20世纪初起源于美国首都华盛顿和纽约市贫民区的“街头篮球”(streetball)，由于最初流行于黑人社区，所以又称作“黑人篮球”。比赛并不要求正式场地，半个篮球场大小的广场或者开阔地，树立一个篮球架，即可进行比赛。 　　streetball是Hip-Hop文化的一个重要分支，嘻哈文化的几点核心精神在街球领域里体现得淋漓尽致。其中最重要的就是彰显自我、创意当道。街头篮球极其重视个人表现尤其是当进攻队员与防守队员进行一对一时，队友是不可以冒冒失失地去进行协防夹击的。在街球文化中，不论是在进攻还是在防守过程中，第三者对单挑的打搅往往是对单挑双方的一种不尊重。也正因为如此，街球比赛中一对一的场面才会如此频繁，而协防挡拆则显得相当少见。 　　也正是因streetball有别于主流篮球运动的随意不拘，以及创意夸张的风格，才很快在美国社会流行开来，先后成立了“华盛顿学生体育协会”和“黑人篮球联盟”等组织，50年代第一届街头篮球比赛的开幕，标志着这项业余运动已晋级为较高水平的职业联盟，并在篮球运动中占据了一席之地。由于种种原因，许多优秀的街头球员并不能进入NBA联盟，他们只能以独特的风格和技巧来赢得掌声……