题材选择

影片在创作时集中展现了瞿秋白人生中最打动人的部分，将瞿秋白和杨之华的爱情突显出来。导演霍建起认为，他们相爱的十年，也是瞿秋白人生最为丰富和复杂的十年，他的失意、他的状态，需要通过他的生活折射出来，通过精神状态和爱情折射出来。[1][1]

演员选择

在选角上，导演也下了一番功夫。他认为董洁身上有传统女人的美感，但又不是非常强势，这使她十分适合这个角色。在寻找瞿秋白那样一个穿白西装、戴眼镜的男性形象时，导演认为窦骁有这样的感觉，接近这个形象的要求。霍建起有信心把两人拍得好看，于是便定下两人。[1][1]

学习俄语

窦骁为饰演瞿秋白拿出了百分百的敬业态度。影片中瞿秋白就义之前需要唱俄文版的《国际歌》，这要求他的俄语足够熟练。为了展现瞿秋白深厚的俄语功底，在短短一个星期的准备时间里，窦骁俄语老师不离左右，每天至少花6个小时的时间练习俄语。[2][2]