开拍背景

谢晋拍摄完《天云山传奇》后，便开始着手准备古典传说故事《王昭君》的改编。但由于《王昭君》创作难度较大，短期内难以完成，他希望在此期间抽空拍摄一部规模较小的影片。他先选了小说《心香》，但由于消极因素过多未能成功实现改编。此后他才有了改编《灵与肉》的设想，并最终获得同意。[1][1]

影片主旨

谢晋看到了伤痕文学小说《灵与肉》背后的积极力量。他承袭了张贤亮对“伤痕”的理解，认为文艺作品能够有意识地从伤痕中提取振奋力量，不仅给人哲理性的思考，亦给人以美的享受。导演认为，许灵均虽然经历了被践踏、受屈辱的苦难生活，但这一切并没有扑灭他内心的光明，也不曾摧毁他对生活的美好追求，他依然对未来满怀信心与希望。[2][2]

前期准备

朱时茂和丛珊在偏远牧区体验了一个多月的生活，与当地牧民同吃同住，骑烈马采蘑菇，从点滴日常中收获了很多演绎人物的灵感。[3][3]

人物磨合

朱时茂与丛珊相差10岁，为了让他们的互动更加自然，他们被要求做10个关联人物与剧情的练习，如第一次见面、有了孩子之后的日常等。这不仅加深了对角色的理解，也消除了演员之间的隔阂。有了这样的磨合，拍起戏来两人都自然多了。[3][3]

票房号召力

《牧马人》在当年的观影人次超过1.3亿，影响了一大批中国观众。片中的演员也广受大家欢迎，这部影片几乎改变了他们的生活。[4][4]