外形大改造 当约翰·特拉沃塔（John Travolta）第一次以特工查理·怀克斯的形象出现在动作惊悚片《巴黎谍影》中的时候，每一个人都无比惊讶地发现，他是以一种大家从没有见过的造型亮相的，简直是不仔细看都认不出来了……从早期的作品《周末夜生活》（Saturday Night Fever）和《油脂》（Grease），到1994年在《低俗小说》（Pulp Fiction）中重振旗鼓，特拉沃塔以一种熟练且巧妙的方式维持着他在电影行业里持之以恒的地位，而且所饰演过的角色的范围和跨度都广泛到了一种令人乍舌的地步——就拿他的这部最新作品来说，特拉沃塔的角色是一个经验老道CIA特工，一个对道德的概念拥有着模糊且不遵循传统的想法的粗人，而且有一个过于活跃的毛病，动不动就喜欢拔出手枪、用子弹说话。特拉沃塔在这个纯美国式的坏男人身上加注的是邪恶且乖张的幽默感，还有一种喜欢虚张声势并大摇大摆的行为准则，势必会将他的表演事业带进一个全新的领域当中，特拉沃塔说：“查理这个角色还是非常地有意思的，因为他实在是太擅长做特工了，所以即使做了一些缺乏职业道德的事情，只要不是太过分，大多时候别人也都是睁一只眼闭一只眼了。他是那种典型的‘雇佣兵’式的人物，只要有人肯给他很多钱，多危险的地方他都敢去，哪怕是战场也绝不会退缩。他从来不惧怕死亡，他拥有的是一个为了战斗而活的灵魂，所以特工的工作对于他来说，还真是有点大材小用了。” 与《巴黎谍影》有关的故事概念，开始于法国电影人吕克·贝松（Luc Besson）飞速运转的想象力，而他则是通过将具有美国风格的讲故事方式和执导手段带进欧洲电影工业，才使得自己在国际上享有极大的盛名的。与另外一位编剧艾迪·哈萨克（Adi Hasak）一起，贝松发展出一个围绕着不计后果的美国特工需要在巴黎完成一份重要任务而展开的故事，哈萨克说：“贝松仅仅向我描述了其中的一组场景，就深深地吸引住了我的注意力，这部分内容讲述的是查理和詹姆斯回到公寓里，与詹姆斯的女友共进晚餐……只是一个简单的画面，就囊括了我们所需要的一切信息，包括幽默感、搭档元素、阴谋论和动作场面——我马上写出了大约5页的内容，然后一个月后，我和贝松一起花掉了差不多一个星期的时间，完成了剧本的故事大纲，一年之后，我们已经开始为影片的拍摄做前期准备工作了。” 对于约翰·特拉沃塔来说，打从他第一次阅读剧本的时候起，他就将查理这个角色看成了一个机会，让他可以尝试一些以前从没有过的经历，特拉沃塔表示：“作为一名演员，我还是第一次被这类角色吸引，因为我意识到了自己可以做一些别人没办法做到的事情——查理是一个蛮横残暴的人，不但值得挖掘，而且可延伸的空间也非常地广阔。”         在争取了法国导演皮埃尔·莫瑞尔（Pierre Morel）和吕克·贝松的意见之后，约翰·特拉沃塔决定赋予查理一种不多见的性格特色，让他以一种雇佣兵的行为准则来追求财富的积累，特拉沃塔说：“社会发展到现阶段，因为这样或那样的原因，像查理这种人越来越受欢迎，也越来越流行。在我们的印象中，这样的人大多手持各式各样的枪，戴着围巾，穿着皮夹克和伞兵裤，而且他们看起来都极具诱人的魅力，算得上是矛盾的混合体。” 为了在外形上更接近于他的角色，约翰·特拉沃塔特意蓄起了胡子且剃光了头发，他发现通过这样的形象转变，自己竟然得到的是意想不到的自由和释放，特拉沃塔颇感意外地表示：“光头的造型带给我的是一种放飞的心境，就像我在《低俗小说》特意弄的那个荷兰长发一样，直接就把我变成了那种欧洲味道浓厚的家伙，一个有点娘娘腔的杀手……在我看来，这非常地重要，因为电影本身就是一种视觉媒体，你必须把所知道的一切都以有形的画面表现出来，所以你不得不确保自己的样子能够传达出一种真实可靠的信息。”皮埃尔·莫瑞尔对此表示同意，他继续说：“当你看过特拉沃塔所有的电影作品之后，你就能从中发现他所经历的是如何惊人的转变了，而且在这个过程中，他似乎异常地享受——查理是一个非常具有传奇色彩、兴奋过头的特工，我和特拉沃塔一起赋予这个角色的是很多搞笑的幽默氛围。” 皮埃尔·莫瑞尔还以导演的身份，鼓励约翰·特拉沃塔在表演的时候多尝试一些不同的变化，然后又以一种无人能及的洞察力在后期剪辑期间，让查理这个角色具备更加深刻的形体，莫瑞尔解释道：“这是我一加入进来就一直在努力尝试的方向，我们谈论了很多与特拉沃塔有关的场景，我们不得不要求他的表演不但应该合乎逻辑，而且还得直接易懂。然后，才是需要制造趣味性的那一部分，几乎都是一些夸张的行为和语言，不过要更加黑暗、晦涩一些。从一个镜头到另一个镜头，我不断地从中截取着零星的片断，在剪辑的过程中，我们可以为一个角色重新定位，然后我们发现，我们所创造出来的查理，是一个你永远都没办法知道他在想什么的人，你也不知道自己能否真正地信任他。”         强烈的反差制造出来的幽默体系      随着约翰·特拉沃塔确定出演影片，几位电影人不约而同地陷入到了沉思当中，他们正在琢磨着要给查理找一个什么样的搭档比较合适。詹姆斯·里斯就是那种最常见的普通人，他是大使馆的员工，同时也是一位非常有抱负的间谍，当他接受了给查理做向导和司机的工作时，其实期望着能够从中得到更多的机会，因为他想做真正的特工……最终，来自于爱尔兰的乔纳森·莱斯·梅耶斯（Jonathan Rhys Meyers）得到了这个角色，而他之前最著名的作品则是伍迪·艾伦（Woody Allen）自编自导的《赛末点》（Match Point），还有电视剧《都铎王朝》（The Tudors），他身上散发出来的极具英伦风貌的雅致，与特拉沃塔粗犷的外表正好形成了鲜明的对照，梅耶斯说：“虽然詹姆斯是一个非常成熟且有责任感的男人，但是他的内心却始终充满着渴望，想要成为一个真正的间谍，而他之所以会有这样的想法，完全是因为平时漫画书看多了——这样的心智又让他显得不成熟和天真了许多。但是随后，他就开始慢慢地意识到，做一名特工，并不是真的可以像詹姆斯·邦德那么地潇洒，没有酷到极致的跑车，也没有好看的制服和高科技的监听设备，反而是极尽肮脏、血腥、混乱、恶心之能事，这才是真实的世界。那种感觉就好像是，詹姆斯整天做着白日梦，当他以为梦想即将变为现实的时候，却发现摆在他面前的是有如地狱般的噩梦。” 《巴黎谍影》当中所爆发出来的许多喜剧时刻，都来源于查理和詹姆斯这对异常不搭调的搭档之间的关系——查理经验丰富，遇到什么问题会毫不犹豫地拿出枪一通扫射，先把子弹放光再说；詹姆斯则处处显得笨手笨脚，他像任何一个普通的市民一样，遇到突发状况最先有的情绪是慌乱和恐惧，尤其是想到自己有可能杀死某个人或被某个人杀死的时候……约翰·特拉沃塔说：“开始的时候，查理还尝试着对詹姆斯进行了一下评估，看看他在整个任务当中究竟能起到多大的作用，他带着詹姆斯一路枪林弹雨地走过来，不但激发出了这个看起来文质彬彬的人的潜在能量，还把他变成了一个更粗鲁的男人。”乔纳森·莱斯·梅耶斯则补充道：“詹姆斯一直觉得查理应该是那种优雅、有礼貌、衣着得体、穿戴整齐的正义之士，可是他看到的却是一个看起来更像是来自于某个摔跤俱乐部的流浪汉。” 在皮埃尔·莫瑞尔看来，詹姆斯和查理这两个角色所制造出来的巨大的视觉反差，同样也能在这两个饰演他们的演员身上看出来，莫瑞尔说：“约翰·特拉沃塔的美国味相当浓，总是不自觉地就流露出来，他喜欢现场揣摩角色，但是要花掉更多的时间才能完全将自己沉浸在里面；乔纳森·莱斯·梅耶斯表现出来的就完全是另外一种风貌了，行为举止都带有浓厚的欧洲风情，谨慎又小心，在影片正式开拍之前，他会预先做很多功课，对白方面也是熟记于心，所以他总是比别人更容易理解一组镜头想要表达的含义。当他们的某些特征反衬到大银幕上之后，就变成了两个对比强烈的人物——查理是一个疯狂到家的人，总是处在即兴表演当中，擅长随机应变的街头智慧；詹姆斯则处处显得小心翼翼，恨不能每走一步都照本宣科。”         尽管现实生活中的约翰·特拉沃塔和乔纳森·莱斯·梅耶斯是如此地不同，但他们仍然成功地在大银幕上创造出了尖锐、充满动态的喜剧效果，特拉沃塔说：“我和梅耶斯还是有一些共同点的，就是在对待表演的时候，都带点攻击性，所以我们之间的关系都是自然而然激发出来的……我们在镜头前制造的能量和气场很相似，所以我们需要做的就是努力地在一系列场景中维持住这一切，如果中间出现了什么问题，我们就会停下来进行交流，找到答案之后再继续下去。在达成了最初的共识之后，我们对彼此是完全地信任，把自己毫无保留地交托给了对方，因为我们知道，对于这部影片来说，我们都是不可或缺的重要组成部分，少了谁都不行。”