从理想主义到愤世嫉俗 《精彩世界》是编剧出身的约书亚·戈丁（Joshua Goldin）的第一部导演作品，而他之前最著名的电影行为就是曾参与由山姆·雷米（Sam Raimi）执导的《变形黑侠》（Darkman）的剧本创作……说起影片的灵感出处，戈丁表示：“有一点我必须得承认，那就是这个故事最初来源于我本人性格中的一个层面。一直以来，我都想制作一部类似的影片，里面的主角是一个只能看到事物否定或消极的一面的中年男子——我觉得他对于我们的时代来说，是一个非常有象征意义的代表人物，于是我开始在我的脑子里不断地搜寻可以直接拿来使用的素材。本·辛格在影片中说过的很多话，反射出的都是我的思维里略带黑色幽默的解说词，比如说如果我在超市里溜达购物，就会无声无息地对我看过的每一件商品品头论足一番。本的一部分台词都是真实的引证，虽然我没做过儿歌歌手、不会弹吉他、更没有离过婚，但是我也曾经像本一样，三天没刮过胡子。换一个角度形容，我觉得本要比我这个人更加真诚一些，同时也更加地不快乐，代表着我性格中比较阴沉的一面。我利用这一点，稍微加工了一下，就创造出了本这个角色，我想正是由于他过于诚实的态度，才导致了他不快乐的人生。” 在约书亚·戈丁看来，一句因为这样或那样的原因而在后期剪辑的时候被删掉的对白，反而成了影片中对本最好的总结，戈丁说：“我觉得即使没有这句话，观众也能在观看影片的过程中做出最好的归纳，只是没那么直观而已，所以在最后的阶段我就把它剪掉了……我还记得，里面是这么说的，‘每一个愤世嫉俗的灵魂的背后，都是一个极度伤心失望的理想主义者。’它同时也代表着我和本之间最本质的区别，他可能失去了希望，但是他仍然是一个理想主义者，而我不是。当我们离开那个过于理想但不真实的世界时，就要面对一种危险，我们不得不放弃自己的一些好的天性——本从来没有迈出过这一步，使得他变成一个拥有着很大的缺陷而且有点执迷不悟的人，同时凝结成了我故事里的中心人物。” 事实上，对于本正在对抗的困境，约书亚·戈丁还是非常同情的，他继续说：“我想正是由于这个原因，我很高兴看到本随着故事的发展，终于找到了宣泄的途径……我深信这些极具疏导意义的时刻，也是让我们前进的动力，我知道我的身体里至少有两个自我，他们中的一个就化身成了影片中的本。” 虽然约书亚·戈丁已经有几部编剧作品在手，但转型成为导演的过程仍然是非常地艰难的，他承认道：“我想这是任何一个第一次做导演的人都需要面对的难题，无论你在其他领域取得的是什么样的成就，到了这里都得从零开始。我尝试着降低投资标准和风险，然后像其他首次当导演的人一样，不断地会见可能会为影片投资的制片人……这就要求你必须懂得如何经营和推销自己，但说实话，这样的过程并不能帮助你成为别人眼中值得尝试的优秀的导演新手，你手中必须得有更具说服力的电影想法才行。幸运的是，我在创作剧本的时候，就是从我的老朋友马修·布罗德里克（Matthew Broderick）那里不断地获得启发，然后发展出一个完整的故事的，更加幸运的是，布罗德里克非常喜欢这个剧本，所以他毫不犹豫地加入进来，无疑是在为这部影片增加受人关注的筹码。在经历了几次不成功的开始之后，我们的制片人格林·威廉森（Glenn Williamson）却始终以一种坚定的态度留了下来，在我们看来，他是一位非常有想法的支持者。后来，我们与Ambush Entertainment电影制作公司签约，尤其是合伙人米兰达·贝利（Miranda Bailey），她给我们带来的是难以估量的动力。在路易斯安那州西北部的什里夫波特市，我们集结了一批非常有天分的电影工作人员，这一部分的功劳就要归我们的另外一位制片人吉尔多·莱姆顿·伊诺克斯二世（JrIddo Lampton Enochs Jr.）了，正是在他的不懈努力下，我们才能得到一个如此优秀的演员阵容，与他们合作，为我带来的是纯粹的快乐——如今看来，《精彩世界》对于我来说实在是一个拥有着难以置信的好运气的电影经历。” 从真实的生活中摘取创作灵感 同时还为《精彩世界》担任了编剧的工作，约书亚·戈丁对于电影本身和出现在其中的人物也有着属于自己的独到看法，他说：“一般情况下，角色也只是在写剧本的时候设计进去的各色人物而已，他们以某种方式交谈，他们行为举止也有点特殊，最后，他们都是为了展示故事的主题才存在的——这不仅是电影运作的规律，同时也可能代表着生活的真谛。其实大部分人都与他们所在的社区有着千丝万缕的联系，他们可能需要做一些额外的工作，或者已经结婚进入了一个安全的区域生活，他们的生命历程就像是鱼儿从水中游过一样，没有留下任何痕迹。他们的本能与天性和他们对不合逻辑的事物的感觉，是密不可分的……从大的范围程度上来说，人们的生活是受到他们与别人之间的关系的支配的，包括时代背景在他们周围所建立起来的文化环境。他们无疑都是一群好斗的人，因为就像影片中男主人公正在面对的境地一样，他们不得不在一个充满着极具诱惑力的商业化和名利至上的世界里不断地挣扎。每一种聘用体系所采用的不同策略，都是为了能够避开那过于骚动且忙乱的生存规则。但是这里最最让我感到敬佩的那类人，在影片中则是以埃博的形象出现的，同时他也是本最羡慕的人。其实真要总结起来也是非常简单的，那就是埃博一直在尝试着从生活中获得乐趣，他与那些为了生活而生活的人是完全不一样的。” 由于马修·布罗德里克的档期的问题，约书亚·戈丁决定将为期23天的拍摄压缩成21天，至于剩下的两天时间，则用来拍摄一些必须的二类场景，比如说没有人物参与的街道和建筑物，戈丁接着说：“《精彩世界》全部都是在路易斯安那州的什里夫波特实地拍摄完成的，我们每天都需要连续工作16或17个小时……不过，这些都还好说，需要在城市外围近郊地带的一片棉花地里，创造出西非国家塞内加尔的地形地貌，对于我们来说倒是一个不小的挑战。” 影片中的凯迪和埃博这对来自于塞内加尔的黑人姐弟，其创作灵感仍然来自于约书亚·戈丁曾经有过的真实经历，他表示：“我还记得我刚出大学校门那会儿，做的第一份工作就是在一家很小的保险公司做档案管理员，办公室里只有我和另外一位同事，他是一个50多岁的塞内加尔人。我们的工作非常地辛苦，但是他一丝不苟的严谨却给我留下了极其深刻的印象，不过他最让我感到惊奇的地方，却是他拥有的极高的智商，我们很快就成了非常要好的朋友……他对我说了很多塞内加尔的事情，虽然他8岁的时候就离开了那里，但是记忆从没有因为时间的流逝而褪色过。对于他来说，那里是一个充满了梦幻和奇迹的地方，他还给我讲了一个下雨的时候从天上往下掉活鱼的故事。慢慢的，我开始相信他对待工作和生活的那种公正、超然的态度，并不是伪装出来的，要知道那个时候他住在福利院里——事实上，在我看来，他生命中的大部分时间都花在想象上了，他总是幻想着自己仍然生活在塞内加尔，他就是我创造埃博这个人物的根源所在。至于凯迪就颇有点神秘色彩了，她是一个完全虚构出来的人物，我觉得像埃博这种人，就应该有一个凯迪这样的姐姐。与此同时，我还觉得她身上有许多我从其他女人身上借鉴过来的特质，我很仰慕她，因为她从来不惧怕自身会有的欲望。” 在约书亚·戈丁的心中，电影是需要通过连续的画面来解读信息的，单一的场景充其量只能起到一点点暗示的作用，戈丁说：“所以我更注重的是系列场面所能营造出来的递增性，把握好影像呈现故事的的节奏体系……这部影片中有一组场景是我特别喜欢的，开始于本狂暴地冲进了他那关系长期疏远的前妻的房子里，将女儿桑德拉抱走，他想要向女儿证明，和自己在一起也能过得很快乐，可是当他把她抱到车里之后，他却因为太过愤怒，甚至没有好好看看她——其实他并不是在对女儿生气，他是在气他的前妻、气他自己、气整个社会，不过我们也知道，一个怒发冲冠的父亲，对于他的女儿来说，是多么的可怕。不过就连桑德拉自己都没想到，等待她的竟然是一个如此甜蜜的夜晚，因为她在父亲的家里遇到了凯迪，她们很快就变成了好朋友……这部分内容结束于本和凯迪将桑德拉抱到了她的床上，在她熟睡的小脸上印下了祝福的吻。我之所以特别看重这组场景，是因为它虽然只有短短的5、6分钟时间，却交织进如此多的情感，在叙述声中迂回前进，从狂怒、谨慎发展成友谊、快乐、尊敬，然后是最终的爱，里面包含的是这部影片能够罗列出的所有主题。”