许多史诗性的影片表现了毛泽东在重大历史事件，特别是战争风云中的雄才大略。而这部影片却是按表现人物情感活动的需要选择和组织材料，着重在历史巨画的细部上精雕细刻。在对毛泽东情感世界的开掘中，重点突出了毛泽东与人民之间的血肉之情，通过描写毛泽东与普通劳动群众的关系，展示出毛泽东伟大的人格魅力。 在主演该片之前，古月已经在28部影视作品中扮演毛泽东，但他丝毫没有懈怠。因为角色年龄跨度大，他按照导演要求，演中年戏时就少吃，演老年戏则多吃。