本片导演兼制片人迈克尔·曼说，本片吸引他的重要原因是故事时间的紧凑性，只发生在一夜之间，从晚上6点到凌晨4点，麦克斯和文森特两人的生活被彻底改变，这是两人的生活在极端境遇下的激烈冲撞，曼看中的正是这强烈而直接的冲突。 　　另外，曼还补充说，本片的剧本可谓打破了常规模式，不再是标准的三幕式结构，即所谓的开头(铺垫)、主体(冲突)、结尾(解决)。在影片正式开始前，已经发生了前两幕，而整部影片正是关于第三幕，这种新颖的结构也博得了他的青睐。 　　令人出乎意料的是，编剧斯图尔特·比蒂(Stuart Beattie)着手本片剧本的灵感并非因探询赏金杀手内幕而发，而是源于对普通出租车司机日常工作危险的思考。比蒂说：“一天，我在机场搭乘出租车回家，我开始和出租车司机搭讪，到家的时候，我们已经像一对老朋友一样聊得热火朝天了。突然我产生了一个想法，我可以是任何人，比如一个杀气腾腾的杀手，出租车司机对形形色色的乘客根本毫无办法。这是一幕有趣的场景，两个完全陌生的人坐在一起，一前一后，在一个封闭的空间里。” 　　在这部极具戏剧张力的心理惊悚片中，年过40的汤姆·克鲁斯首度尝试在银幕上扮演反派人物。对于自己扮演的这位冷血杀手，克鲁斯并不是以简单的是非观念加以看待，他说：“我希望探究这个角色，理解这个人物，首先要做的就是找到他的道德规范，每个人都有自己的道德规范，作为一名职业杀手，肯定存在道德规范的缺口。” 　　文森特的外形也在证明着克鲁斯的转变，蓝灰色短发，满脸胡茬，与克鲁斯以往的形象大相径庭，流露出一种粗糙的质感。哪怕是在文森特的服装上，也可见一斑，因为在影片中自始至终文森特都穿着同一套服装，这套西装看上去价格不菲，但绝非出自美国或欧洲，异域元素蕴藏其中。 　　为了塑造出生动真实的文森特，主创人员花费了数月时间研讨人物的经历和背景，即故事发生之前文森特的过去，这些虽然不能直接出现在片中，但却能从人物的内在和心理中表露出来。克鲁斯说：“我们最经常讨论的是文森特何时表露出坚强外表下的破绽，在影片开头，文森特看上去非常完美，但我相信麦克斯会对他产生影响，所以一夜之间文森特的人性上肯定会有裂口。”曼赞同道：“文森特是个机智的人，但他在之前的6、7年间靠杀人维生，他的人格早已蜕变殆尽。和麦克斯在一起，文森特会发现自己已经坏到了极至。” 　　在说到杰米·福克斯扮演的麦克斯时，曼说：“杰米真是个天才，他的表演天赋让麦克斯同文森特相处的一幕幕变得很有趣，他能够在精确的时刻抓住瞬间的绽放，没人能更胜任这个角色了。麦克斯这个人物与文森特完全相反，他是典型的普通人，具有传统的价值观，相信公民责任，会产生人道主义冲动。他从未目睹过暴力犯罪。”福克斯说：“在影片开头，麦克斯对后座的乘客漠不关心，生活中没有让他觉得特别而兴奋的经历，而事实上，他是个梦想家。当文森特坐进车里，麦克斯的生活将发生永久的改变，更确切的说，是这两个人在经历了一夜的纠葛之后将决定何去何从。对于麦克斯来说，就是告别这四个门的牢笼。” 　　为了塑造好律师安妮，贾达·萍克·史密斯特地跟随一位律师体验生活，观察她如何与同行交往，如何活跃在法庭内外，学习她的肢体语言、着装方式、化妆风格。在影片开拍前，导演指派扮演警探法宁的马克·鲁弗洛追随缉毒密探“Q”的左右，曼说：“在我一生中，我遇到过很多密探，如果谁在街头指着外形平庸无奇的‘Q’说他是密探，我肯定认为不可能，但他就是法宁角色的原型。” 　　为了将克鲁斯培训成技艺精湛的杀手，导演请来了业内武术和武器训练的权威人士迈克尔·古尔德(Michael Gould)，古尔德曾是英国皇家空军特勤队成员，曾为军方特种部队和执法部门担任顾问和教员，本片是他和迈克尔·曼的再度合作，之前的《盗火线》就有他加盟。与以往经历不同的是，在古尔德的指导下，克鲁斯尝试了实弹射击，他回忆说：“古尔德是一名伟大的教练，他帮我找到自己的射击风格，并用心的教授我安全的使用武器，因为即使是空包弹，火焰也会伤人。”在筹拍阶段，克鲁斯学会了所有片中文森特的精湛技艺。 　　在克鲁斯在射击场摸爬滚打的同时，杰米·福克斯也在Willow Springs赛道上学习福特Crown Victoria的飚车技巧。福克斯坦白的说：“起初我真是不理解我们为什么会在赛道上，曼说要让我找到出租车司机的感觉，驾驶要达到自然状态而并非表演，他希望让我在以任何速度行车和转弯时泰然自若。这个过程很有趣。”曼补充说：“如果你是每周工作5天、每天工作12小时的出租车司机，驾驶已经成为一种本能。福克斯不但要学会如何控制车辆，还要学会感知车辆承重、动力而其他一切的改变，而这，正是一个赛车手的基本功。” 　　剧组在拍摄期间一共使用了17辆出租车，为了不同的取景需要，很多车都去掉了不同设施，有些为了拍摄车内镜头而不必开动。 　　影片全片都在洛杉矶取景，并且曼知道标准的35mm胶片无法捕捉到洛衫矶生动的夜景，于是决定用Thomson Grass Valley公司的　Viper FilmStream数字摄影机拍摄，他也由此成为使用这种数字摄影机拍摄主流电影的第一人。“胶片无法全部记录下夜晚人眼能看到的一切，”曼说，“这就是我为什么用高清晰数字摄影机的原因，数字镜头甚至能拍摄下人眼看不到的。Viper摄影机用一种完全不同的方法记录色彩，特别是橙色、黄色和红色。”最终，整部影片有80%是用数字摄影机拍摄的。 ·亚当·桑得勒是扮演麦克斯的最初人选。 ·小库帕·古丁最初曾希望扮演麦克斯，但导演迈克尔·曼认为他和汤姆·克鲁斯已经合作过《甜心先生》，不宜再度合作。 ·为了帮助汤姆·克鲁斯和杰米·福克斯更好的演绎角色，迈克尔·曼特地编写了两个人的档案，档案中甚至连文森特如何开始喜欢爵士音乐的信息都有。 ·瓦尔·基尔默曾是扮演法宁警探的最初人选，但他在影片拍摄前退出，因为与《亚历山大大帝》的拍摄时间冲突。 ·汉斯·兹米尔曾有望为本片配乐，后来被詹姆斯·纽顿·霍华德(James Newton Howard)取代。 ·弗兰克·达拉邦特于2000年9月完成一个剧本，但当迈克尔·曼被确定为本片导演之后，剧本立即被重新改写。 ·罗素·克劳曾希望扮演片中的文森特，但因同妮可·基德曼的拍片计划而放弃。 ·剧本中最初设定的故事发生地是纽约的曼哈顿。 ·影片开头非常与众不同，没有片名和演职员名单，只有在片尾的字幕中才看到“Directed By Michael Mann”，而片名在最后才出现。 ·柯林·法瑞尔和爱德华·诺顿都曾被邀请扮演文森特。 ·据迈克尔·曼说，文森特是一个能在任何场合和地点都不会被人记下和认出的人，为了练就这项本领，汤姆·克鲁斯必须在洛衫矶人头窜动的闹市区完成联邦快递的工作而不被认出。 ·在影片开拍三周后，摄影师保罗·卡梅伦因意见分歧而退出拍摄。 ·文森特在片中使用的无声手枪是Ruger Mk III　.22型手枪。 ·最初，影片编剧斯图尔特·比蒂希望由罗伯特·德尼罗扮演麦克斯，因为希望他再次扮演出租车司机，但制片商坚持要求年轻演员扮演。 ·在拍摄侧面撞击的场景中，杰米·福克斯确实撞了车。 ·本片开始于机场结束于地铁，而迈克尔·曼于1995年执导的《盗火线》中以地铁开始以机场作结。 ·在迈克尔·曼被确定为导演之前，斯派克·李、马丁·斯科塞斯和斯蒂芬·斯皮尔伯格都曾为导演人选。 ·汤姆·克鲁斯在出租车中使用的是诺基亚6800型手机。 ·巴西导演费尔南多·梅里尔斯也曾为本片导演的人选。