前期筹备

距尔冬升上一部作品《三少爷的剑》上映，已过去了六年。博纳影业总裁于冬把剧本递到他的手上，两人一拍即合，但由于疫情的原因，影片前后筹拍接近两年。尔冬升玩笑称，《海的尽头是草原》是他从影以来最难拍的电影。影片根据三千孤儿入内蒙的真实事件改编，可惜在网上关于这段历史的视频资料很少。他花了足足2个月的时间“啃遍”零星的影像资料以及大量的文字描述。电影筹备之初，尔冬升曾带领团队前往内蒙古多地堪景，不管是剧本创作还是草原拍摄，他全程亲历亲为。对于片中那木汗向父亲抱怨额吉对杜思珩比对自己好的情节，尔冬升表示，这是真实存在的。“内蒙古人十分单纯，他们对生命非常尊重，连屠宰动物都非常人道。对小孩就更不用说了，对自己小孩比较严厉，对别人家的小孩都非常好。”[1][1]

实地拍摄

尔冬升导演此次在电影的拍摄中要面对的不仅有实拍过程中内蒙古乌拉盖草原上瞬息万变的天气，各种动物的调教以及众多孩子的配合也是必须应对的难题。面对的动物不仅有倔强的牛、聪明的马，还有野性难驯的狼。影片中杜思珩曾在草原上遭遇狼群，而这些全部用真狼实拍。尔冬升导演充分发挥自己几十年的拍摄经验，亲自上阵安抚动物演员，调试现场走位，在拍摄马儿奔跑戏之前，他会用心排查地上的小坑和石子，避免出现人仰马翻的意外。马苏、王锵、丁程鑫等演员为了贴合人物形象，提前来到内蒙古练习骑马。此前从未接触过马的王锵表示：“刚开始上马的时候非常紧张，但进组之前提前训练了一个多月的骑马，人要跟马有感情后，马才会跟你配合。代入角色后我会把马当做从小一起长大的兄弟一样。”[2][2]