角色状态
影片历经四年精心筹备，70多次成功扮演周恩来总理的特型演员刘劲首次执导电影并担任主演，携手唐国强、卢奇、黄薇等实力戏骨，演绎一代伟人对人民的深情牵挂，讲述周恩来总理时隔26年回到革命圣地延安的短暂22小时，讴歌中国共产党与人民血肉相连及不忘初心、不懈奋斗、砥砺前行的伟大精神。为符合角色形象，刘劲每顿吃一块减肥饼干，加一点蔬菜，坚持了四五个月终于达到了周恩来1973年回延安时的清瘦状态。[1][1]
创作背景
2015年，刘劲收到作家曹谷溪的剧本《周总理回延安》。1973年周总理回延安时，曹谷溪就在欢送总理的人群中，他还与路遥一起为此写了一篇文学作品，后来曹谷溪又将其改编成了脚本。剧对周恩来内心活动的刻画打动了刘劲，他认为这就是自己寻找了很多年的剧本。为了让剧本更加精彩，刘劲请来中央文献研究室原常务副主任杨胜群担任顾问，请来《湘江北去》的编剧王青伟修改剧本。刘劲的想法，如果修改后的剧本不能让自己掉泪，就绝不开拍。当王青伟把最终的剧本给他看后，刘劲真的在看剧本的过程中多次落泪，他觉得可以开拍了。剧本的名字最后改为《周恩来回延安》。[2][2]
筹备工作
在影片准备阶段，主创团队采访周恩来总理侄女周秉德等亲属，周恩来总理秘书赵炜、警卫高振普等身边工作人员，从多方面细节了解当时的历史，进一步了解总理的工作、生活及个人思想等细节；采访中共中央文献研究室、重大革命和重大历史题材影视创作领导小组、全国周恩来思想生平研究会等专家，详细了解相关史实；收集整理大量与周总理本人以及“回延安”这段历史有关的文献资料，包括图书、影像以及中共中央文献研究室史料等；召开专家座谈会、创作座谈会等主题会议，讨论影片主题、内容、创作手法。[3][3]