《紫香槐下》将改革开放三十年的教育历程浓缩在一个家庭中，讲述了祖孙三代教育工作者在教育理念上的冲突及他们之间亲情回归的故事。在西安大学区管理制的背景下叶小苏老师被派往书院中学任教。故事集中体现了她和曾任书院中学老校长的爷爷之间，她和以丁大天、周楠楠、伦一为代表的学生之间、她和其他有着不同教育思想的老师之间、以及她的教育理想和教育体制现实之间的冲突。