创作背景

该电影改编自同名小说集。小说集中并非每篇故事均在电影中有所呈现，而只是其中的3篇。电影人物谱系和小说基本一致，只是姓氏略有改动，角色定位也无改变。电影中渡部、陆先生、黄老板、吴小姐、中岛、老五、小六为主要人物，充满了罢工、交际花、黑帮老大、暗杀等几乎是历来各类作品赋予上海风格化的标签。[1][1]

幕后花絮
葛优、章子怡是北京人，但都必须在片中说上海话。[2][2]
以往常以光头或长发造型露面的葛优在该片中扮演陆先生时，为了能够体现出陆先生的性格特征，特意用发胶做了一个板寸的造型。此外，据葛优透露，导演要求片中主演们都必须要讲上海话，葛优在拍摄之前还曾因担心自己说不地道而表示拒绝。
章子怡坦言自己刚看到剧本时觉得非常独特，不一样的叙事结构和风格让她对程耳这位年轻导演该如何讲述这个故事非常好奇。而慢慢地她了解到了小六这个角色独特的变化过程和遭遇，这也是她爱上这个角色的原因。除此之外，要用上海话来表达各种复杂的情绪是一件难度很大的事情，章子怡表示为此大家只能采取读一千遍一万遍的办法，慢慢地台词也就顺了。
一天在等着拍摄时，杜淳觉得非常饿了，让助理买来了几个饼跟杜江、王传君几人就吃了起来，谁知道被导演看到了，立马叫他们停，直接叫来摄影师搬来机器对着他们吃饼拍，也没想到这个无意识的吃饼戏，最后用到了影片一开头三人的出场。
而导演又很有心的前后呼应，让吃饼成了“车夫”的另一个习惯属性，在于钟欣潼演出的那场火车站复仇时，导演又安排他吃饼的戏，为了精益求精，每一个镜头的拍摄，杜淳这手上这饼又都是一个新的，这一场拍下来，足足吃了十几个饼。[3][3]