中国电影市场发展之急速，让不少文艺片导演纷纷转换跑道拍起了商业片，曾凭借《西干道》获第20届东京电影节评委会特别奖的导演李继贤也从文艺转型商业，李继贤遇到的第一个难题就是片名。《疯狂72小时》电影原名叫《夜夜夜》，讲述3个夜晚中发生的喜剧故事。但发行团队觉得这个片名不够商业也不够直接，几经讨论，最后改成了《疯狂72小时》。

作为编剧之一，李继贤在剧本创作阶段就给故事设置了两个规则，一是时间发生在三个夜晚，二是空间上集中在相邻的两个房间。这样一来，戏剧难度和张力都随之产生。“剧本写了三年，直到‘男女主角住在隔壁’这个想法产生之后，故事突然变得有意思起来。《疯狂72小时》里闫妮与各路笨贼相遇，阴差阳错中碰撞出绝佳的喜剧“笑”果。导演认为国内喜剧女演员不多，有限的就两三位，闫妮确实是最佳人选之一，剧本头一天传给闫妮，第二天她就回复说非常喜欢，可以说是一拍即合。闫妮本人也是大大咧咧，神经大条的，和人物很符合。闫妮还给李继贤推荐了男主角耿乐，他俩是不同类型的，闫妮是直给的，耿乐带点文人气，冷幽默，让影片的喜剧色彩更丰富。[1][1]

在该片中与闫妮出演前情侣的耿乐，因共同出演管虎导演作品《女子军魂》与其结识，后受闫妮推荐出演该片，闫妮在现场说到推荐耿乐的原因，就是因为看出了他身上的喜剧因素。[2][2]

首映礼当天，女主角闫妮称：“来找我的喜剧虽然不少，但是以女性角色为中心的本子真的很少见，这正是《疯狂72小时》打动我的原因。”此外，导演李继贤还透露希望把这个故事拍成系列，“其实在这个片子末尾，邵兵被扔到非洲正是我埋下的一个伏笔，期待未来可以换到不同的空间和城市去展开新的故事。”[3][3]

闫妮在片中饰演了一个为爱疯狂的单身女人，周旋在乔任梁、耿乐等众多型男中间，可谓艳福不浅。在介绍角色时，闫妮说：“我这个角色叫三娜，可能是我生活中太二了，所以他们多给我加了一个横，但是这个角色本来是没有姓的，我就给她加了一个姓，叫‘许三娜’，可能跟许三多差不多，不同的是她主要是为了爱情不抛弃、不放弃。”

此前闫妮与耿乐因《女子军魂》结缘，曾以“侠哥”和“八妹”称呼彼此。本片中二人再次携手，这是由闫妮促成的——当初在定男主角的时候，闫妮就向导演力荐耿乐出演“伍波”一角。