在德国古老的民间传说里，花衣魔笛手为受鼠患困扰的哈梅尔村赶走了老鼠，但事后村民不愿付给他之前承诺的报酬，魔笛手一怒之下，当晚吹起笛子将村中所有的孩子都带走。直到无计可施的村民答应支付报酬，他才将藏匿孩子的地点告诉村民。这便是本片片名的由来。 为了寻找符合拍摄要求的废弃校舍，导演坪川拓史的足迹几乎遍布日本全国，终于在福岛县大沼郡的昭和村找到理想的外景。该校自1980年停办，原计划于2009年1月拆除，但坪川导演最终得到村民的理解，得以在当年的夏天完成此处外景的拍摄工作。此后该片的拍摄可谓漫长且充满坎坷，预定的秋天场景因各种状况被迫延至2010年，但开机刚刚两天便因天气突变被迫叫停。原定在2011年5月拍摄的春天场景，也由于史无前例的东日本大震灾而严重受挫。同年11月，经改写剧本后，影片制作工作再度进行，命运多舛的《哈梅尔的孩子》总算得以完成，前后历时长达5年时间。 坪川拓史一人兼任导演、编剧、剪辑、制作等数项职务，演员方面得到耄耋之年的宿将风见章子和坂本长利的相助。此外，演艺事业如日中天的西岛秀俊和昭和时代凭借"寅次郎系列"成为庶民派女优代表人物的倍赏千惠子也出演重要角色。 这是一个不相信魔法的时代，但为什么在许许多多曾经充满欢声笑语和生命力的乡野村落，孩子们的身影却都消失不见了？ 本片首周初登场观众满意度排名第一位。