影片改编自云南已故青年作家孙世祥的自传体长篇小说《神史》，真实再现了滇东北农村地区鲜为人知的人文风情和八十年代中国社会的激情荡漾，被誉为一部全面反映八十年代青年生活的力作。著名学者钱理群、余世存对小说的人类学价值和社会学价值给予了高度评价。《那个年代》的改编衷实于原著，力争通过影像为六十年代生人再现他们的奋斗历程和青春史。