影片根据霍达同名小说改编，该作品曾获茅盾文学奖，描述了一个极富悲剧性的两代人的爱情故事。一个中国普遍的穆斯林家庭，因发生了命中注定的爱情，两代人陷入了爱恨交加的魔圈。作品被搬上银幕后的反响并不高，也许是电影本身的容量难以容纳小说所表现的全部内容。