故事来源

该美术片为木偶动画片，改编自“眉间尺为双亲报仇”的历史传说，传为春秋著名铸剑工匠干将、莫邪之子，名赤，因眉距广尺得名眉间尺。父为楚王铸剑而失命，遂立志复仇，以头贿客，代击楚王。事迹载于《越绝书·越绝外传记宝剑》、《吴越春秋·阖闾内传》（汉赵晔）、《列异传》（魏曹丕）、《搜神记》（晋干宝）[1][1]，内容大同小异，鲁迅以此为蓝本创作小说《铸剑》（初名为《眉间尺》）。

创作背景

1988 年的水墨动画《山水情》之后，美影厂大批原动画作者南下，他们的目的地是深圳，那里有两家动画代工公司，美资的太平洋动画和港资的翡翠动画。凌纾执导的《眉间尺》就诞生在这样一个“兵荒马乱”的年代，“门窗一下打开，所有人都看到日本、美国做得那么好，眼花缭乱，我们好像一下子被‘生吞活剥’了”。

凌纾提出想要制作一部实验风格的动画，不止为儿童，成年人也愿意观看。最初的设想中，眉间尺的角色是古墓中陪葬用的陶俑，让它们像木偶一样动起来，演绎一个古代复仇故事。最初计划的片长约为“四本半”（45 分钟），开拍前夕收到消息，中影公司只收“三本以内”的木偶片，凌纾只能修改压缩，最终《眉间尺》的长度是 27 分钟。又因收购截止日期紧迫，制作再度调整，陶俑没有时间做，只能改回普通的木偶。

尽管凌纾希望它是一部给成年人看的动画，但鲁迅《铸剑》故事中，三颗头颅在鼎中缠斗的过程还是没有直接拍出。在当年，考虑到儿童观众，凌纾对结尾的处理是一个爆炸的鼎，使用了正负片交错。“最后总算是完成了，但和我原先的实验要求相差太远”，“这个实验短片后来虽然获了奖，但只能说是看到了一些实验的苗头，真心遗憾没能做得更好。”[2][2]

配音配乐

凌纾邀请来郑方制作配乐，后者同样跃跃欲试，使用了很多古代乐器。“当时录音不像现在，有电子琴、合成器、混音，那时候只有硬碰硬的大乐队”。他们在电影技术厂租下了一间录音棚，现场录制，一旦有人出错就需要从头再来，必须“一遍过”。“当时有一个人在同一个地方连续出错了三次，大家都气坏了。配音过程还留了个“笑话”，“干将莫邪”的“邪”被读成了 xié。凌纾当时请来资深的配音导演，放心交由他主持录制人物对白。“他们在里面录，我也没盯着看，站在外面抽烟，录好了也没复查。一直到混录阶段，把对白、画面、音乐、效果、字幕五条片子混在一起做成最终的完成片准备送审时，我才意识到有了大麻烦。”推翻重做的代价包括时间线、经济账，还有人心。“那时候不像现在有电脑，可以不断修正。所以说电影是‘遗憾的艺术’。”直到今天每次遇到那个‘邪’，凌纾还是觉得“提心吊胆”。[2][2]

拍摄技法

“当年什么都没有，得来不易，只能靠自己研究，不像今天，好像一切都能得到，付费就行。”凌纾执导《眉间尺》对摄影提出了挑战：如何在没有圆形轨道的情况下完成一个 360 度的旋转镜头？他让镜头固定，布景围绕镜头转了起来。他还想打破传统木偶片“大平光、亮堂堂”的用灯习惯，通过顶光、侧光和侧逆光来营造一种凝重的氛围。凌纾和摄影师朱丁光改造了灯，改造的方式很“笨”，用纸把灯遮起来，只留一小条缝。但拍摄时需要控制时间，及时更换纸，不然很快就烧起来，甚至会引发火灾。[2][2]