影片根据同名话剧改编，把一个村庄从一九四七年到一九五八年十多年的历史变迁搬上银幕，在人物形象的塑造和语言运用上，富有民族化和群众化。该片通过槐树庄的政治风云变幻，体现了中国农村从土地改革到人民公社成立这一历史阶段的几次重大变革，并以围绕女共产党员郭大娘，展示了中国农民的不同思想风貌和错综复杂的人际关系。