土地资源争夺战 由极具才华的马特•达蒙（Matt Damon）自编自演，《应许之地》讲述的是一个带有着极强的相关性和联系的当代故事，出现在其中的，都是能够得到所有人认可的异常真实的人物……作为达蒙的合作伙伴，同样又编又演的约翰•卡拉辛斯基（John Krasinski）形容道：“这部影片饱含和充斥的是各种令人难以置信的情感，以一种非常逼真的视角，深入到了由金钱所引发的冲突和碰撞当中，包括卷入其中的人们是以什么样惊人的方式对此做出回应的，以及他们可能会采取的重大选择，还有后续所带来的影响。”制片人查尔斯•摩尔（Chris Moore）接着说：“在创作这个故事之初，我们意图对一些很有现实存在感的人做出极度亲密的个人化描述，但涵盖的全部都是我们所有人目前正在遭遇和处理的问题——什么才是属于我们的价值？对于我们来说，真正重要的到底是什么？我们又应该如何去处理和安排存在于所有社区的矛盾和可调整性？” 至于电影人格斯•范•桑特（Gus Van Sant）——马特•达蒙的每一部编剧作品，都是由他来担任导演的，桑特说：“美国可以代表的是一个大型的社区背景或范畴，我们都是其中的一个组成部分，所以有的时候，真的很难领会和把握我们的身份与特性……这个由约翰•卡拉辛斯基和达蒙共同完成的剧本，之所以让我如此地感兴趣，就在于这里面所关乎的那种带有全民性质的宏大话题，但是他们却为其注入了许多幽默感和人文关怀。《应许之地》正在讲述的是一个发生在真实的人身上的故事，展现出来的不仅仅是他们的缺点与弊端，还有他们值得称道的伟大之处。”达蒙则认为：“我的角色史蒂夫•巴特勒就是那种随处可见的普通人，他离开了伴随着他长大的农场，因为对于他来说，小镇的环境实在是太过呆板无趣且死气沉沉了，所以为了寻求更多的机会，他来到了大城市，就像大多数人都会选择的那样——如今，他确实是得到了一份非常好的工作，还拿着足以带给他富足生活的优厚的薪水。” 影片中的史蒂夫是那种典型的来自于大公司的职员，他觉得自己正在做的是正确的事情，为了达到他的目的或获得成功，他可能会施展一些不太光彩的小动作，但他从没有对此产生过任何不道德的感觉和约束……在销售这一方面，史蒂夫可以说是轻车熟路了，现在摆在他面前的，是一个能够让他升职的好机会，查尔斯•摩尔表示：“当史蒂夫和他的同事苏•托马森第一次现身在麦金利山区的一座小城镇的时候，他们手中掌握的是一个看起来‘双赢’的议程——在公司获取了巨大利益的基础上，还能帮助这里摆脱经济上的持续下滑和快速衰退。史蒂夫之所以对这次合作意向的达成如此地胸有成竹，是因为他本身就来自于这样一个地方，还能说他们的语言，他一直认为自己带来的是他们目前最最需要的……事实证明，这不仅仅是史蒂夫的优势，也成了他的弱点，最终，他不得不重新审视那个他自以为成功的自我，以及这到底是不是他真正想要的生活。”扮演了当地的小学老师爱丽丝的罗丝玛丽•德薇特Rosemarie DeWitt）继续说：“在这个故事中，史蒂夫所经历的进化和蜕变，其实是对我们国家整体的社会环境的一种暗喻，相当地具有启迪作用，同时还能直达我们的内心深处。” 曾获得过奥斯卡提名的哈尔•霍尔布鲁克（Hal Holbrook），这一次的角色是小镇里德高望重的中学老师弗兰克•叶茨，霍尔布鲁克说：“我今年已经87岁了，我觉得我们生活在一个格外危急的时刻——充满危险、濒临毁灭。这里所提出的一个概念，取决于人们是否真的可以朝着同一个方向努力，而且如果没有相应的妥协的话，那么一切也将不复存在。”马特•达蒙则补充道：“对于我们每一个人来说，我们需要为此承担的都是前所未有的极端的风险，如果换做是我们的父母或祖父母的话，当他们在这样的年龄需要面对同样的问题的时候，他们会如何去处理类似的情况呢？还有我们的儿女或儿女的儿女，他们是不是会遭遇一样的困惑呢？对于任何一个人来说，这都是一个很难得到明确答案的谜团。” 能源与利益的对接 《应许之地》以一种敏锐的视角，提炼的全部都是与美国价值的发展和进化息息相关的疑问，当一家天然气公司来到一座小镇，希望在这里进行开采，从岩层中提取天然气的时候，这里的居民对此所做出的反应还有选择，并在这个过程中领会到了这么做对自然环境可能造成的危害，马特•达蒙解释道：“随着剧情的发展，我们跟随着史蒂夫还有苏一起来到麦金利山周边的一座小镇，同时见证了他们是如何尝试去说服这里的居民的，就为了让他们所在的公司取得在这里的农场勘探的权力，他们都觉得这是一个不会出现任何差池的等价交换，因为他们代表的是这个国家最大的能源公司，他们想当然地认为没有人会傻到拒绝他们的提议……至于小镇上的居民，对这么做到底是好还是坏，持有的则是截然不同的观点和看法，但是，对于很多家庭来说，这似乎也成了让他们免于把家族的农场拿到银行进行抵押的惟一办法。”罗丝玛丽•德薇特接着说：“这里的人真正关心的是如何养大他们的孩子，还有改善学校的条件和师资力量。” 在马特•达蒙看来，这里无疑提出的是一个相对复杂的议题，将很多社区都一分为二，也逼迫着他对此进行一定程度的发散思维，他想要知道的是，作为美国人，当有人提出这样的疑虑的时候，那么他们认为什么样的结果才算是美好的呢？达蒙说：“史蒂夫对他所做的一切有着虔诚的信仰，他的目标就是说服这些人，把他们的土地租借给他的公司，以便可以寻找潜在的天然气资源——而且他真诚的希望，他们因此所得到的补偿，能够帮助他们度过这一难关。”约翰•卡拉辛斯基则认为：“有关开采天然气的话题，恰好符合了我们社会的需求，最终为我们的故事提供了一个完美的背景幕布……我们开始于对当代美国身份的探索，这里确实是存在着一个问题，就好比是一次风险极高的赌局，不管是输还是赢，这里的赔率都是相当地巨大的——从个人的角度出发，这无疑是一个很难做出选择的机会，因为他们需要付诸的是一个非常复杂的决定。” 斯科特•麦克奈利（Scoot McNairy）在影片中扮演的是农夫杰夫•德农，他描述道：“当我第一次看到剧本的时候，我就意识到这是一个需要被讲述出来的非常重要的故事，因为这里并没有反对或支持什么，只是提供了很多不同的视角——毕竟，没有人喜欢强加在自己身上的信仰。”查尔斯•摩尔继续说：“与能源有关的一切，一直是处在争论焦点的大事，所以很容易就赋予我们的影片一种异常紧张的情绪和氛围，继而创造出一个所有人都感兴趣的电影话题。” 马特•达蒙和约翰•卡拉辛斯基共同完成的剧本，以一种真诚又巧妙的方式，对里面的对话进行了深入浅出的挖掘——要知道我们身处的是一个真实的世界，并不是只有是与非这两种选择的，达蒙说：“在美国，对于天然气开采的问题，已经得到了非常普遍的认知和理解……我有一个朋友就是做这方面工作的，他和影片中的史蒂夫一样，是一个专门负责‘租借’土地的销售人员，他曾对我说过，当他开车前往一个农场的时候，却发现所有的人已经在那里等候他多时了，原来他们都知道随后会发生一些什么。”斯科特•麦克奈利则补充道：“以我的角色杰夫为例，他是一个农夫，以他的国家和土地为荣，这种荣耀在他的家族里已经持续了几代人了，所以史蒂夫的到来，无疑是在挑战杰夫的神经，还有他的承受底线。” 就像约翰•卡拉辛斯基一再强调的那样，虽然出现在影片中的人物面对的是相同的问题，可是他们都做出了属于自己的不同的决定，卡拉辛斯基承认道：“我们的目标是要真切地打动和感染观众，不管是从情感上还是从幽默氛围出发，我们都会对这些人物做出尽可能多的戏剧化的处理，不仅仅是他们在做抉择的时候，还有他们在这个过程中需要对抗的来自于内部以及外部的挑战……我扮演的达斯汀•诺贝尔一经现身，马上就变成了一股与史蒂夫相抗衡的阻力，其实他们的对立状态，可以追溯到他们在学校的那段时光。对于他们来说，当他们之间关注的焦点转变成了一个覆盖范围更为广泛的话题之后，由此衍生的趣味性，势必也会更具有普遍意义——这一次，他们要决出胜负，看看谁才是那个真正意义上的‘赢家’。通过这些角色，我还想深入到美国社区内部，去研究一下这背后蕴藏的是什么样的能量……我记得我的父亲曾对我描述过在一个小镇里长大的情形，特别是存在于人与人之间的那种信仰，确实是让我非常地着迷，所以我想知道的是，在经历了经济的崩盘之后，这样一个小镇需要迎接的是一次巨大的改变，那么他们又是如何解决这一难题的呢？”