2011年3月11日，14点46分18秒，日本东北部海域爆发里氏9.0级大地震，地震引发强烈海啸，浪头最高达40米。短时间内，东北、关东等地太平洋沿岸部分被海水所吞没。根据警察厅公布的数据，在这次灾难中，死者、伤者以及失踪人员总数超过两万人。地处受灾区的釜石市，因城市被一条河分为两部分，由此截然分出受灾区和避难区。灾难刚刚过去，当地市民便齐心合力将遇难者的遗体搬往安置所，随后法医鉴定、DNA采集、身份确认等工作也在短时间内相继开展。工作人员一面维护着死者的尊严，一面帮助遗属进行认领工作，竭尽所能，不遗余力。 这群人的故事在当时铺天盖地的报道中显得那样渺小，幸运的是身为记者的石井光太记录下灾区平凡人们每一个闪光的瞬间，并最初结集出版了充满壮烈、哀婉、温暖情怀的报告文学《遺体　震災、津波の果てに》。凭借《无人守护（誰も守ってくれない）》荣获蒙特利尔国际电影节最佳编剧奖的君冢良一，读过这本著作后深受触动，心中无法抑制将其映画化的强烈渴望。在此之后，君冢导演多次走访当地，对书中的人物或原型进行采访。“平时我的工作便是撒谎，在虚构中寻找真实。但是拍摄这部影片禁止撒谎……不然对受灾者来说便太失礼了。即使是一部剧情片，我也应该将镜头对准受灾者和遇难者。”（君冢语） 作为一手打造群像戏系列经典《跳跃大搜查线》的王牌编剧，此番君冢良一继续施展其得心应手的群戏绝技。在其号令之下，当今日本影视界最具实力的明星云集于此，璀璨夺目。以西田敏行为首，绪形直人、胜地凉、国村隼、酒井若菜、佐藤浩市、佐野史郎、泽村一树、志田未来、筒井道隆、柳叶敏郎等不同世代的偶像派、实力派、个性派演员齐齐登场。虽则星光熠熠，却是庄严郑重。正值东日本大地震两周年，这既是献给遇难者无比虔诚的镇魂歌，更是献给致力于每一位灾区重建和死难者安置工作的平凡人们的应援曲。有些人和事，注定无法忘却。 本片在日本国内105块银幕上同时公映，首周初登场排名第十一位，观众满意度排名第二位。•拍摄现场，君冢良一对演员们的指示是“别相信剧本”，尽管跟随自己的情感发自肺腑地去诠释角色。因此，本片相当大篇幅为即兴表演，君冢导演称该片更像一部纪录片。 •相叶常夫（西田敏行饰演）在片中的原型名叫千叶淳，在岩手县宣传期间，西田敏行和千叶淳完成了会面，引来会场内热烈的掌声。 •在原著中，千叶先生吃死者供品的一段曾引起一些争议，进而影响到其葬仪方面的工作。其本人曾拜托作者石井将这一部分删除，事实上是他连续数日在遗体安置所帮忙，一直来不及吃饭，太过饥饿不得已才吃了供品。影片中将该部分忠实保留，千叶先生在观影时也很无奈地说“这里你们给想想办法不成吗？喂！” •最初西田敏行犹豫不决，担心改编成剧情片后会歪曲事实，进而冒犯遗属。直到听导演说“这里有电影人应该做的事”后才下定决心出演。 •影片中有不少遇难者遗体的镜头，自然容易引起争议。此外也有声音表示片名是不是用“希望”更好一些。但君冢导演的本意认为不拍摄遗体无法表现出灾难的惨烈和生者的顽强与崇高，抱着无法撒谎的态度，他坚持了自己的想法。 •美术部门为本片制作了150个遗体模型，并全部标注了名字、职业和家庭住址。有的工作人员在现场看到这一幕失声痛哭。 •与真实情况相违的是，片中相叶常夫经常光着脚奔走在安置所内，这来自于西田敏行的建议。