回归传统的西部风情画 由巴里•贝托斯（Barry Battles）和格里芬•胡德（Griffin Hood）联合完成了剧本，贝托斯同时还会身兼导演的工作，《贝城亡命之徒》描述的是一个具有着相当浓郁的犯罪色彩的动作喜剧……一直以来，贝托斯和胡德都是一对创作上的好搭档，而如今他们终于受到了好莱坞的关注，借助这样一部影片走进了大银幕的世界，还得到了像比利•鲍伯•松顿（Billy Bob Thornton）和伊娃•朗格利亚（Eva Longoria）这样的大明星的助阵，甚至从松顿那里得到了很多值得借鉴的建议和看法，显然，这是一个属于他们的美国梦的实现，胡德描述道：“说起这部影片的起源，还得回溯到我和贝托斯一起制作的一部为名《埃克森先生》（Mr. Extion）的电影短片，里面的内容全部都是关于电影制作需要面对的困难和挑战的。然后，我们就带着它参加尽可能多的电影节，我们都将此当成了一个不断学习和增长见识的过程，而且还能借此机会看到很多过来参展的独立影片。后来，我们一致认为是时候制作一部属于自己的长片作品了，毕竟短片和这个比较起来，就好像是小孩和大人的区别，我们都觉得我们应该有所成长了。所以，我们根据自己曾有过的生活环境，创造了这样一个故事，里面还夹杂着一些我们最渴望在大银幕上看到的素材——另外，我们同时占尽的是地理上的优势，选择的都是一些像阿拉巴马或密西西比这种我们知道我们肯定可以获得使用权的地方。事实上，我们最初的想法是动笔把这个故事写下来之后，可以利用周末的时间把它拍出来，我们会就近在当地物色一些演员，然后利用一切我们能够找到的资源，来完成这部处女作……我们其实是为在影片中扮演了布瑞克•伍迪的克莱恩•克劳福德（Clayne Crawford）量身打造了这个剧本的，他显然是非常喜欢我们的故事，于是也顺理成章地成为了我们的代言人，直至让好莱坞对我们萌生了巨大的兴趣。我们马不停蹄地赶往洛杉矶，参加了各种各样的会面和谈判，看看有没有人能够帮助我们把这个电影计划变成现实——我想，可能是因为需要承担的风险实在是太大了，根本就没有人愿意做出这样的牺牲，毕竟这更像是一场赌博，最多只有50%的胜算。由于毫无进展，我们只能回到阿拉巴马州，并自己掏腰包拍好了影片开始的部分，就像贝托斯一直强调的那样，‘我真的不甘心，至少我要把《贝城亡命之徒》的开头拍出来，向大家展示一下这个故事整体会有的风格和覆盖角度，如果我有机会的话，一定要给它当导演，我相信这个世界上没有人比我更了解它。’我完全同意贝托斯，于是我们也真正地付诸了行动，没想到仅过了一个月的时间，我们就从制片人比尔•佩金斯（Bill Perkins）那里得到了我们想要的资助。从剧本到预告片，然后又过了6个月的时间，我们发现我们真的在拍摄一部电影，这是一个历时差不多3年的创作历程。” 相信在面对这种好莱坞式的召唤的时候，是没有人能够抵挡住由此产生的诱惑的，格里芬•胡德说：“基本上而言，《贝城亡命之徒》的内容完全取决于我们的原创剧本，并没有从我们之前的短片作品中提取相应的素材和灵感，是一个相对独立的存在……相信大家很容易就能从这部影片里看出我们真正的意图和想法，继而产生某种切身的联系。由于我们的剧本还被选进了好莱坞的‘黑名单’，所以多多少少为我们带来了一定的知名度，也让我们有机会认识了另外一位制片人罗伯特•塔特尔（Robert Teitel）——他是真的想要和我们一起把这部影片制作出来，一直在想尽一切办法为我们筹措资金，我甚至觉得他和巴里•贝托斯有点相似，都是一根筋，毕竟正常情况下，是没有人愿意将赌注押在一个第一次做导演的人身上的……这也是为什么我们在预告片上如此花心思的原因，我们希望可以借助这个通道，尽可能地传达贝托斯对整个故事所付诸的视觉想象力，以及他需要展现的节奏与基调——如我们所愿，我们最终收集到了足够多的预算和大家鼎力的支持。” 描述一个自己熟悉或了解的世界 为了让愿意加盟进来的每一个人都能满意，格里芬•胡德和巴里•贝托斯明白，他们需要经历的是一个不断地折衷、妥协的过程，胡德表示：“等到了一切结束的时候，不管是我还是贝托斯，我们都对所得到的成果感到异常地满意……那种感觉就好像是我们正在打一场没有胜算的战争，我们只能拼尽全力，却奇迹般地发现我们竟然坚持到了最后。也许我们确实需要做出一定的改变与放弃，但是我们都明白的知道自己为什么想要讲述一个这样的故事，里面的核心与本质是不会出现任何变化的可能的，否则我们就失去了最基本的完整性。我们从一开始就已经达成了某种共识，我们只能在现有的条件下尽最大努力做到最好，不要去做无谓的空想与白日梦——其实真正的成功，来自于每天最细小的积累，所以我们要时不时地回头看看，自己是不是已经偏离了最初的方向？我们可以接受改变，也会采取一些折衷的办法，但是我们绝对不会放弃那个真实的自我，这是我们始终坚守的底线。” 就像独立制作领域通常会采用的一种约定俗成的形式一样，为了节省开销，往往需要“物尽其用”，让每一个可利用的资源和人脉都发挥得淋漓尽致，格里芬•胡德说：“因此，作为《贝城亡命之徒》的主要创作力量之一，我没有悬念的需要身兼数职，从编剧到制片人，还需要饰演影片里的一个没那么重要的角色……我责无旁贷的每天都要出现在拍摄现场，即使在我身上再多加几个头衔，我都不会觉得有丝毫的压力，毕竟这部影片才是我们努力的终极目标，我的脑子里所想的，全部都是应该如何把它变成现实——我和巴里•贝托斯一起寻找能够实现我们的视觉想象力的摄影师，还有其他工作人员，包括为演员们安排试镜，如何让参与进来的每一个人能紧密地团结在一起，朝着一个共同的目标努力。在拍摄工作正式开始前，我们在阿拉巴马州准备了整整一年的时间，然后就是贝托斯履行他的导演职责，而我则以制片人的身份四处奔波，比如说去寻找适合的拍摄地点，然后尽力以一种我们能够承担的合理价格租借下来，毕竟我们的预算是很少的，得省着点花。” 比利•鲍伯•松顿的加盟，对于格里芬•胡德来说无疑是一个真正的福利，他回忆道：“说来也凑巧了，我们的制片人罗伯特•塔特尔刚刚与松顿合作完成了《极速复仇》（Faster），与他们一起的还有道恩•强森（Dwayne Johnson）——塔特尔趁着这个机会把剧本拿给了松顿，其实他最初的时候只是希望松顿能够说说自己的看法，然后让他和他的乐队为这部影片完成一些原声乐的创作工作，然而让我们没有想到的是，他竟然对这个故事产生了强烈的兴趣……再加上松顿一直忙于他自编自导自演的《简•曼斯菲尔德的汽车》（Jayne Mansfield's Car），所以他也没有时间为我们创作我们渴望的音乐。他惟一能够帮到我们的，就是出演这里面的一个角色，然后将他的表演技能借用给我们，为我们营造出的是一个非常显著的故事环境。” 《贝城亡命之徒》带给人的是一种似曾相识的熟悉感，从画面风格到情节设定，总是让人忍不住回想起这个领域里的经典之作，格里芬•胡德说：“作为狂热的电影迷，我们势必会将自己最喜爱的参照和对比悉数融合进我们的影片当中，从昆汀•塔伦蒂诺（Quentin Tarantino）到盖•里奇（Guy Ritchie），是我和巴里•贝托斯创作剧本的时候提到次数最多的两位导演，我们不仅看了他们的每一部作品，而且还不止一次，所以说我们确实是从他们的身上得到了很多灵感与启发……不过，在我们的电影观念中，我们更希望这部影片能够制造出一种西部早年拓荒时期的风格，也就是赛尔乔•莱昂内（Sergio Leone）的作品给人的那种感觉，里面还充斥着被夸大其实了的男子气概。这些电影人真的赋予了西部片一种特殊的纹理质地，不仅仅是故事，而是作品本身，始终存在于我们的设想当中，也是我们一直在努力传达的一条信息，更像是一种得到了肯定的电影制作风格——塔伦蒂诺确实是为我们带来了极大的影响，但最主要的部分还是要归功于那些代表着昔日西部的伟大的电影人。” 格里芬•胡德和巴里•贝托斯遵循的是第一次做电影人通常会采用的习惯性的创作蓝图，那就是尽量将自己作品的核心部分对焦在真正知道或了解的领域里，胡德形容道：“可能是因为我们创作这部影片最初的想法，就是用最少的钱把它拍摄出来，所以在写剧本的时候，我们选择的都是一些我们确保可以拿来直接使用的地点环境……对于出现在其中的人物，我们也是非常地熟悉的，因此他们都在现实生活中拥有属于自己的原型，而且我们真的对这种南方的背景怀揣的是难以磨灭的深情——就像昆汀•塔伦蒂诺一样，这种感情早晚会在大银幕的世界里被抒发出来。”