成长，永远不会来得太迟 来自于意大利的电影人加布里尔•穆奇诺（Gabriele Muccino）真正获得好莱坞的注意，还是通过他所执导的那部探讨了父亲与儿子之间的情感传奇的《当幸福来敲门》（The Pursuit of Happyness）——当他第一次听到这个关乎足球场上的花花公子是如何经历了成长、最终转变成与他实际年龄相符的值得信赖又顾家的好男人的故事时，马上从中发现了大量带有着很强的关联性的趣味时刻，同时还散发出了浓郁的温暖与感动……而这里最让穆奇诺感兴趣的，还在于掩藏在其中的喜剧潜力，特别是当一个像乔治这样的男人被一群特别有吸引力的女人倒追的时候，可是他却已经决定让自己的那颗不安分的心彻底地安定下来，势必能够引发出难以置信的滑稽氛围。事实上，《情场玩咖》的核心部分关乎的是一个成年男人所经历的成长，本来他对与爱情、承诺以及责任有关的一切都不甚了解，可如今却不得不做出足以影响一生的抉择，继而去挖掘和检验哪一个才是最为真实的自我，为影片担任了导演的穆奇诺说：“这里正在讲述的是一个与我们所有人的生活都能产生切身联系的有趣的故事，是围绕着一个男人展开的，在这个过程中，他不得不弄明白，到底什么才是自己真正想要的，于是，他踏上了一条走向成熟的成长之路。” 就好像是命运开的一个玩笑，与《情场玩咖》有关的一切，就开始于绿茵场上——位置是加州本地的一个棒球场，身为一个多才多艺的电影人，乔纳森•莫斯托（Jonathan Mostow）刚刚完成了他的那部获得了极大的成功的《终结者3：机器的觉醒》（Terminator 3: Rise of the Machines），如今他又来到了少年棒球联盟，成为了一支球队的助理教练，然后他认识了编剧罗比•福克斯（Robbie Fox），当时球队里的主教练……福克斯将一个构思了许久的电影概念传达给了莫斯托，是根据他曾有过的亲身经历改编而成的，原来他也受到过几位球队队员的妈妈的挑逗和诱惑，福克斯解释道：“创作这个故事的灵感是非常意外且具有突发性的，我还记得当时是凌晨两点左右，我给队员的家长群发了一封电子邮件，里面的内容是，‘嗨，大家好，明天是训练的日子，不见不散。’仅仅过了不到一分钟，我就收到了其中的一位妈妈的回复——她最终成为了影片中凯瑟琳•泽塔-琼斯（Catherine Zeta-Jones）饰演的角色的人物原型，她对我说，‘嗨，教练，今天这么晚还没有睡啊？’我本来不想回复了，可是仅仅过了两分钟，她再次给我发来了一条信息，‘我知道你还在的，教练，你可以逃避，但你无法掩饰你的热情。’于是，我突然有了一个想法，并开始思考一个相关的电影故事。” 就在当天晚上，罗比•福克斯设想出了占据在整个故事的中心位置的主人公，一个辉煌不再的足球巨星，为了重新取得儿子的信任，成为一个值得依靠且有责任感的好爸爸，他当上了儿子所在球队的教练，结果却因为自己身上令人难以抗拒的吸引力，变成了球队队员年轻的妈妈们追逐和接近的目标……这里最让福克斯感兴趣的部分就是，对于一个从没有拒绝过异性的主动示好的花花公子来说，突然让他找出生命中值得珍惜的真正有价值的存在，确实是在对他采取最大化的考验。当乔纳森•莫斯托第一次听到福克斯亲口描述的这个故事前提的时候，就发现自己真的被深深地吸引住了，莫斯托说：“福克斯为我介绍的这个人物，带有着结合了喜剧和情感的复杂性，让人忍俊不禁的同时，又会深感动容——仅仅用了一天的时间，我们就决定一起把这个电影想法搬上大银幕。” 在罗比•福克斯创作剧本的过程中，始终被他放在第一位的，就是如何去寻找一位合适的男演员，能够完美地诠释乔治这个角色，在展现出他非常孩子气的魅力的同时，还能捕捉到他内心深处持续增长的恐慌，因为他想摆脱自己名声在外的花心与不负责，成为一个让人信赖且可靠的真正的男人——这就要求这位演员必须得把握好接连出现的滑稽时刻，然后彻底地转变成一个拼命想要得到第二次机会的大男孩，福克斯表示：“我在脑子里把所有能担任男主角的演员过了一遍，我知道自己需要寻找到的是一个拥有着足够的吸引力的人选，能够让这些妈妈们萌生精心打扮自己的兴致，抹着口红、穿着高跟鞋出现在训练场边。” 一个富有魅力的结合体 除此之外，罗比•福克斯还深刻地了解着另外一个事实，这位演员必须得达到外在的身体标准，而且能够掌握相当严格的体育技能，既能在球场上铲倒对手，又能在女人中间随心所欲的周旋……这个时候，福克斯的脑子里浮现出了他所能想到的惟一的名字——即来自于苏格兰的杰拉德•巴特勒（Gerard Butler），自从他在《歌剧魅影》（The Phantom of the Opera）首次担任男一号以来，他的作品就一直以多样化著称，其中包括了像《300勇士》（300）这样的动作史诗传奇，还有《丑陋事实》（The Ugly Truth）这种类型的爱情喜剧，以及为动画片《驯龙高手》（How to Train Your Dragon）担任配音工作……福克斯马上意识到，巴特勒无疑能够塑造出一个完美的乔治。 当剧本完成之后，罗比•福克斯和乔纳森•莫斯托马上把它交给了艾伦•西格尔（Alan Siegel）——杰拉德•巴特勒的经纪人兼合作搭档，曾经分别为《守法公民》（Law Abiding Citizen）和《机关枪传教士》（Machine Gun Preacher）担任过制片人，全部由巴特勒主演，而西格尔很快就觉察到了，巴特勒与乔治之间显然有着很多令人兴奋的共同点，西格尔说：“福克斯创造出来的是一个令人惊叹的人物，让你忍不住喜欢甚至关心他，迫切地希望他能够成为最后的赢家……我当时的第一感觉就是，‘我在这里面不仅看到了巴特勒，还有我自己和我身边的朋友的影子，实在是太不可思议了。’” 包括杰拉德•巴特勒在内，他也被剧本里的故事激发出了无限的热情与兴趣，巴特勒承认道：“我对此似乎具备的是一种与生俱来的直觉，总是可以出于本能地找到自己愿意参与其中的素材话题……我的想法还是比较直接的，我希望这些人物可以在感动了大家的同时，还能让每一个人捧腹大笑。《情场玩咖》就给了我类似的触动，我真的是深受吸引，而且对乔治以及他即将经历的一切，有着极强的认同感——他需要做的是彻底地遗忘以前的自己，然后找回他失去的一切。” 对于杰拉德•巴特勒来说，回到近郊的乔治就是一个与周遭环境格格不入的局外人，而且这里最有意思的地方就在于，他还没有意识到，他所追求的幸福，其实就摆在他的面前，巴特勒说：“本来，他是一个众星捧月的超级球星，每场比赛都有超过10万名球迷的助阵和呐喊……但是，突然之间，他身无分文地回到了美国的一个小城镇中，然后成为了他儿子的少年足球队的教练，他觉得这是他所能做出的最后一次尝试了。乔治属于那种走到哪里都会引起混乱的明星，因为女人喜欢他，男人则想变成他——然而，他对此并不是特别地热衷，也没必要知道应该如何处理这些事情，所以他的身份也为整个故事添加了许多想象不到的趣味性。与那些最优秀的爱情喜剧有着异曲同工之处，《情场玩咖》的内容诙谐幽默而且饱含着情感，同时也会让你对现实生活进行反思。而且我们随后拉拢到的是一个异常豪华的演员阵容，其中包括杰西卡•贝尔（Jessica Biel）、乌玛•瑟曼（Uma Thurman）、凯瑟琳•泽塔-琼斯、朱迪•格雷尔（Judy Greer）和丹尼斯•奎德（Dennis Quaid）……对于我来说，这显然是一个再伟大不过的卡司组合了，因为乔治就是那种喜欢以自我为中心并制造风暴的人，由此导致的破坏，也是难以估量的，而他就成了在这中间运筹帷幄的核心，我喜欢这种感觉。” 杰拉德•巴特勒显然是对足球的世界没有丝毫的陌生感，可他还是在影片正式开拍之前，进行了相应的加强与塑形训练，巴特勒形容道：“对足球技能的强化和补充，也就意味着我们需要完成的工作有很多，但由于这是一项我非常喜欢的运动，即使再累我也甘之如饴……每一次，当我专注的盯着一个足球的时候，我的脑子里浮现出的是各种各样把它踢进球门的方式和轨迹，也伴随着我度过了一段非常愉快的时光，如果可以的话，我真的想把我的时间都用在踢足球上。” 不仅仅是杰拉德•巴特勒，包括他身边的每一个人，都被他的热情以及对幽默的把握能力给深深的打动了，还有他赋予乔治的一种让人眼前一亮的清爽，也慢慢地转变成了一种值得深思的动容，乔纳森•莫斯托说：“以巴特勒为中心所营造出的那种表演氛围，实在是太强烈、太震撼了，我想大家将会从中看到一个完全不一样的巴特勒——既风趣，又坦诚，而且令人心生温暖。”制片人凯文•米舍（Kevin Misher）则补充道：“巴特勒真的是将自己毫无保留地献给了这部影片，他的全神贯注确实是很有感染力，以及他那强大的责任感，你根本就无法拒绝他的坚持与执着……还有我们的导演加布里尔•穆奇诺，他们简直就是一对最佳拍档。”