师承中国功夫 由电影人昆汀·塔伦蒂诺（Quentin Tarantino）授权和监管，他委托两个长久以来的亲密的合作伙伴RZA和伊莱·罗斯（Eli Roth），从经典的中国功夫片中获得了极大的创作灵感，继而将他们的视觉想象力共同发展成了一部冒险史诗传奇——与此同时，《铁拳》还代表着RZA这位饶舌音乐人第一次以编剧、导演以及男主人公的多重身份来完成一部电影长片。当RZA这个名字在全世界广为周知之前，他那个时候还叫自己的本名罗伯特·菲茨杰拉德·迪格斯（Robert Fitzgerald Diggs），时间则是上世纪70年代末到80年代初，在纽约长大的RZA是一个非常死心眼且执迷不悟的功夫迷，并收集了他所能找到的所有描述中国功夫的电影作品，简直就可以用如饥似渴来形容了。随着这个男孩慢慢地长大，成为了著名的“武当派”（Wu-Tang Clan）乐队组合的主唱，而且还摘取了格莱美这一音乐界的殊荣，但是他童年的大部分时间，都有邵氏兄弟的武打片的陪伴…… 在RZA看来，这个不断变换着的世界，对于他来说有着难以置信的非凡意义，RZA描述道：“从我9岁的时候开始，功夫电影就开始渗透进我的生活，并产生了潜移默化的影响——我还清楚地记得，我第一次看这类影片是在斯泰顿岛上的圣乔治剧院，买的是两个片子连放的场次的票，我想我是永远不会忘记它们的名字的，其中之一是《龙之怒》（Fury of the Dragon），里面有李小龙；另外一部叫《黑武士》（Black Samurai），是由吉姆·凯利（Jim Kelly）主演的。” 小时候的RZA的日子过得相当地贫穷和清苦，所以他就把看功夫片当成了一个逃避现实的极致的享受，同时也开始培养出属于他自己的艺术敏感度，RZA说：“后来，我特别去了第42街，看了一大堆类似于《尖东枭雄》、《除霸》和《五毒》这种中国武打片，也让我更加地沉迷于其中……作为一个在纽约长大的美国黑人小孩，我们可以跳霹雳舞、玩嘻哈音乐、在大街上涂鸦以及做其他类似的事情，当然，我们也可以模仿或捕捉这些电影里的武术动作。” 事实上，对于大多数孩子来说，他们只是将这种功夫电影当成了一种打发时间的娱乐项目而已，但RZA显然不是如此，他从中发现的是更加深层的维系，RZA回忆道：“我们甚至还会采用一些经典的人物的名字，比如说‘一代宗师’就曾经是我们使用频率最高的一个名词……后来，随着我开始越来越深地卷入到嘻哈音乐的世界当中，那些伴随我成长的影片的节奏和灵魂，对我的影响也变得愈发地明显起来，直接促使我于1993年成为了‘武当派’的一员——正是因为我看过的那些武打片，我才会突发其想，决定以这样的方式来表达最真实的自我，不仅仅是它们所展示出来的那种深厚的兄弟情谊，还有忠诚与精神层面的升华，都让我深深地为之着迷，当然，这里不能忽略的是那些神乎其神的刀法、剑法、棍法和功夫……我们所制作的每一张音乐专辑，都与之脱不开干系，是对此最直接的反馈与回应。” 包括“武当派”这个名字的由来，也是从RZA最喜欢的一部功夫片《少林与武当》中得到的启发，另外，这个乐队组合发行的第一张专辑《进入武当：36死穴》（Enter the Wu-Tang: 36 Chambers），就是在向《少林三十六房》致敬，这是刘家辉主演的一部很有划时代意义的武侠片——“武当派”被《滚石》（Rolling Stone）杂志称之为“有史以来最优秀的饶舌乐队”，而RZA所做出的属于他自己的与艺术形态有关的抉择，则完全出于对这类影片的深爱和敬意……从他还是一个小男孩的时候起，他不但对此有着无与伦比的爱和想象力，同时还深刻地懂得了，所谓“正义最终会战胜邪恶”的道理。 RZA在大银幕上真正意义上的处女作，是1999年吉姆•贾木许（Jim Jarmusch）自编自导的经典的邪典之作《幽灵狗：忍者之路》（Ghost Dog: The Way of the Samurai），也算是他入门级的表演，即使他出演的只是一个微不足道的小角色，却为他开启了历时多年的配角之路——正是因为RZA在这部影片中扮演了一名作曲家，才会促成他与贾木许在2003年的《咖啡和香烟》（Coffee and Cigarettes）中的再一次合作，也让他第一次产生了想要转向幕后成为一名电影人的念头，RZA说：“很多年前，贾木许找到我让我负责《幽灵狗：忍者之路》的原声乐部分，我也第一次从他那里得到了与电影制作有关的真实体验……但是，当我在《杀死比尔1》（Kill Bill: Vol. 1）的拍摄现场见到了昆汀•塔伦蒂诺之后，我真的被他做事的方式给彻底地吸引住了，包括他所展现出来的电影才华和极致的想象力，我马上询问他，是不是可以收我为徒？” 缘起武侠电影 RZA将为《杀死比尔1》创作原创音乐的工作，当成了一个真正意义上的机会，因为他需要在这部影片位于中国的拍摄现场呆上整整一个月的时间……他求知若渴地从昆汀•塔伦蒂诺身上学到了很多电影制作方面的知识，当然，还有当时的摄影师罗伯特•理查德森（Robert Richardson）。而RZA则是带着梦想离开那里的，他决定将在他内心深处蠢蠢欲动了很长一段时间的一个故事立意拍成一部完整的电影作品，RZA形容道：“我在塔伦蒂诺那里学习了几年的时间，我们一起观看了很多部影片，其中有一些我甚至从来不知道它们的存在。塔伦蒂诺为我列出了一个长长的片单，全部都是对我有帮助并值得好好研究的作品，我都不知道自己有生之年是否真的能够全部看完——从邵氏兄弟到一些像郭南宏和张彻这种非常伟大的功夫片导演，然后还有吴宇森，他是另外一个肯将他的经验与智慧同我一起分享的人，我们一起吃了很多顿午餐，我真的是从中受益匪浅。” 显然，对于RZA来说，这段相对漫长的学习历程，可比进电影大学进修有价值得多了，RZA说：“我竭尽所能地吸收我可以分辨得出的一切电影知识，然后再根据自己的需要，把它们转化成属于我的力量和财富……然后，当我觉得自己已经做好了充足的准备之后，而这个时候差不多已经过去6年的时间了，我找到昆汀•塔伦蒂诺然后对他说，‘我认为是时候了。’而他对我的回答则是，‘我也觉得你准备好了。’我和伊莱•罗斯用了超过一年的时间将我脑子里的那个故事概念变成了一个有形的电影剧本，然后我们再一次找到了塔伦蒂诺，并从他那里得到了肯定与祝福，也坚定了我们的信念，让我们义无反顾地投入到了一场与电影有关的诉求当中。” 至于伊莱•罗斯，则执导过像《尸骨无存》（Cabin Fever）和《人皮客栈》（Hostel）这种非常经典的恐怖片，而且与昆汀•塔伦蒂诺也合作过不只一次了。罗斯是在与塔伦蒂诺一起去冰岛的时候，认识了RZA的，两个人一起努力了一年多的时间，最终完成了《铁拳》的剧本——除了编剧，罗斯还为影片身兼了制片人的工作，他承认道：“我和RZA从冰岛飞往洛杉矶，由于遭遇大雪天气，结果滞留在了波士顿的洛根国际机场……我们无处可去，我只好说，‘我父母住的地方距离这里只有10分钟的车程。’于是我们坐进了一辆出租车，在鹅毛大雪中艰难的驶向了他们的房子，并在那里吃了一顿美味的晚餐。饭后闲聊的时候，我们才发现原来我的父亲与RZA竟然来自于布鲁克林的同一个社区，甚至就住在一条街上，上的是同一所公立学校，只不过他们是分属两个不同时代的人罢了。那种感觉实在是太疯狂了，也瞬间拉近了我们之间的距离与关系，只能说这个世界真的是太小了。” 与此同时，作为伊莱•罗斯刚刚结交的一位新朋友，RZA呈现艺术时所使用的方式和手段，确实是给他留下了极为深刻的印象，罗斯说：“特别是RZA说过的一句话，我到现在都清楚地记得，他对我说，‘我所有的歌，都是一部部音频电影。’我想我明白他这句话里潜藏的深层含义，他的意思是说——听他的音乐，你的脑子里就能浮现出一幅幅具体的视觉画面，感觉上你正在观看的其实是一部音频版的功夫片。当时我就对他说，他天生就是做导演的材料，他马上告诉我他正在构思一个原创故事，名字就叫《铁拳》。” 在随后几年的时间里，伊莱•罗斯和RZA一直保持着联系，每次碰面都会继续探讨和发展这个相当具有中国武侠片风格的电影故事。后来，当罗斯和制片搭档马克•亚伯拉罕（Marc Abraham）以及埃里克•纽曼（Eric Newman）建立了合作关系，他就建议他们考虑一下这个由RZA赋予了全部热情的电影计划，罗斯表示：“他们看过了剧本之后，马上联系到RZA，并对他说他们愿意为这部影片投资并把它拍摄出来，只是他们觉得这里面的人物应该继续深入发展一下……由于我和RZA一直没有停止过对此的讨论，所以我们马上就进入了之前合作的状态，开始对剧本进行有针对性的修改，不但融入了更多的角色，而且还改变了我们最初持有的一些观点与视角。RZA无疑是一个非常具有创造力的电影天才，他给整个故事带来了如此多的疯狂想法，有的时候简直已经超越了我所能理解的范畴，包括出现在其中的每一个人物的背景故事，他也挖掘到了一个令以难以想象的地步——说实话，他为这个剧本付出的，远比我多得多。” 当两位制片人第一次见到RZA的时候，就对他的热情与创造天分留下了一个好印象，马克•亚伯拉罕说：“我和埃里克•纽曼之所以决定参与进来，完全是取决于RZA所带给我们的丰富的视觉想象力，特别是当他和我们说起这个电影概念的时候，他的态度是如此地真挚、诚恳，真真正正地打动了我们——我们深受他的真诚以及他对自己想要做的事情的坦白直率的感染，他确实是一个非常具有人格魅力的人，抛开他的音乐天分暂且不提，作为一个年轻的电影人，他真的对这个故事的整体结构有着极为明确的认知，包括一些细节方面的处理，也深得我心，让我忍不住对纽曼说，‘我真的想帮助他们把这部影片制作出来。’从那一刻起，《铁拳》也就成了我们最优先考虑的一个投拍计划。”