创作背景
导演王君正看完文学剧本《献出全部的爱》（后改名为《苗苗》）后被激起了强烈的创作欲望。她的女儿在“十年动乱”中长大，她亲眼看着女儿及其同龄人受到“四人帮”教育的毒害，所以，她认为驱除孩子们心灵中的毒素，让“真善美”在他们心灵中滋长，是每一个家长的愿望。她感到剧本中的孩子们就像是她的孩子，希望使更多的孩子能从这些角色的身上看到自己的影子，并和他们一起扔掉身上的缺点，发扬“真善美”的好品质 。
角色塑造
李羚因为母亲是小学教师，所以对小学老师的生活非常熟悉，而且苗苗的性格、生活习惯与她相似，因此她格外偏爱这个角色。但是，作为话剧演员，一开始她对电影拍摄的要求很不适应，想把角色演好反而表演过火，设计的小动作也被导演否定。后来她渐渐弄明白了电影表演和景别的要求，根据分镜头剧本重新逐个设计动作。例如，苗苗在包司令家门口等待接见那场戏，剧本没有动作提示，而李羚觉得走来走去或站着干等都一般化。她联想到以前看过的名为《少女》的画，把画中的人背靠墙，一条腿稍稍弯曲，脚向后蹬墙的姿势用在了表演中。
小演员中，除了王佳宁多次拍过电影，其他孩子都是第一次接触电影拍摄。为了打破孩子们对电影的神秘感，解除他们在镜头前的紧张感，以王君正导演为首的剧组人员常常与孩子们有目的地聊天，讲解专业知识，使他们认识并接近自己所扮演的角色。扮演许培培的吴强最初不想演“坏孩子”。剧组人员通过平等、信任的“聊天”，使他懂得了要让更多小朋友从许培培身上看到坏毛病的可恶，使大家争做好孩子。于是，他终于愉快地接受了表演任务，而且尽量寻找生活中小伙伴们的缺点，以丰富自己的表演。