为人父母的渴望 由曾凭借《单亲插班生》（About a Boy）而获得过奥斯卡最佳改编剧本提名的电影人皮特•海格斯（Peter Hedges）自编自导，《蒂莫西的奇异生活》描述的是一个相当带有励志色彩且鼓舞人心的极具情感力度的家庭故事，而为其担任了主演的，则分别是珍妮弗•加纳（Jennifer Garner）和澳洲男星乔尔•埃哲顿（Joel Edgerton）……即使现在的加纳已经是3个孩子的母亲了，可是她仍然只着迷于出演这种具有多重挑战的角色，比如说她在这部影片中饰演的就是一个无法生育的已婚女子，而在此之前，她曾在《朱诺》（Juno）中同样演绎过一个不孕的形象。 被迪斯尼公司打上了明显的标识与书签，《蒂莫西的奇异生活》遵循的是其一贯展现的风格以及标准，讲述的是一个滚动着浓浓的深情又让你忍不住为之落泪的魔幻传奇——有一对迫切想要生小孩的夫妻，结果不管他们怎么努力，却始终无法实现这个他们期盼了许久的愿望，于是，疲惫不堪的两个人给了自己最后一个晚上的时间，他们喝掉了一瓶酒，然后怀着苦涩的心情在一张纸条上写下了他们理想中的小孩可能会有的样子、个性以及特点，一起来到花园将纸条烧掉，他们是多么渴望能够有一个他们可以亲自抚养的孩子，可事到如今，他们也只能在自己的想象中勾勒出他们的下一代可能会有的模样了……然而，当一个符合了他们所有的想象和条件的小男孩奇迹般地出现在他们家的大门口之后，他们在感谢上天的怜悯的同时，还得快速适应为人父母初期的不适感，并且想办法在邻里之间隐瞒自己家里突然冒出一个小孩的秘密，皮特•海格斯形容道“我们之所以决定在亚特兰大的市郊拍摄这部影片，是因为这里的社区环境实在是太适合故事的整体描述了——这里生活着一对相亲相爱的年轻夫妇，一个从天而降的儿子则让他们体会到了什么是美梦成真的惊叹。早在完成剧本的时候，我就决定将叙述的侧重点放在微妙的情感的构架上，让大家跟着影片里的人物一起去体会一下这种将喜悦和悲伤参杂在一起的很容易让人精疲力竭的生命历程。” 从珍妮弗•加纳的角度出发，她之所以决定呈现这样一个饱含着深情的角色，主要还是源于她身体里与生俱来的母性的光环和对人文关怀的渴望与呈现，她也情不自禁地在里面添加了一些属于她自己的情感维度，加纳说：“虽然不是有意而为之，但这确实是我第二次在电影的环境里处理这种与不孕不育有关的话题，我想这并不是什么巧合，不管是男人还是女人，都有可能面对这样的情况，那就是当你做好了一切准备，想和自己的另一半迎接一个小孩的到来的时候，结果却发现没办法如愿的那种挫败感和沮丧，相信这是任何一对夫妻都挥之不去的梦魇……在我看来，如果为人母变成了一个女人迫切的需求的话，就意味着她已经做好了承担一切风险的打算，而我对此显然有着深刻的了解，并且一直以来处理得还算是得心应手，我觉得自己非常的幸运，也愿意把经验拿出来与大家分享——虽然我不需要在怀不上孩子这方面纠结，但是我很理解那种令人抓狂的渴望是多么地让人按捺不住。” 确实，初为人父母，那种欣喜若狂外加手忙脚乱，没有经历过的人，是没办法很好的体会这种心情的，珍妮弗•加纳表示：“无论是你已经做了母亲，还是有这方面的打算，相信你都能从我在影片中的角色身上找到一些可以关联到一起的共性……我觉得这就是这种家庭类的电影最让人感动的地方。当我做了妈妈之后，就结交了一大堆这方面的好朋友，而且不知道出于什么样的原因，我总是这里面迄今为止最随便、最马虎且最疯狂的那一个，事实上，我真的不知道这些妈妈是如何有条理的安排这一切的，特别是我家里有3个小孩，有的时候简直会有一种崩溃掉的感觉——我甚至有一个不太实际的想法，那就是如果一切重来一遍的话，我一定不生这么多孩子，可是每一次，我又都是满怀期待的迎接新生命的到来的……这一切，都将在《蒂莫西的奇异生活》里得到最真实的描述和重现，只不过出于奇幻元素的考虑，大多经过了夸大其实的处理。”乔尔•埃哲顿接着说：“在影片正式开拍之前，我花了很多时间和加纳呆在一起，她总是能够让你对她产生一种非常亲密的感觉，所以真的很容易就能发现她的魅力和优势到底在哪里，有的时候我们只是在简单的闲聊，可是气场却在发生某种微妙和潜移默化的变化，虽然很不容易察觉，但是由此引发的影响力却是真实存在的。还有，我很喜欢她的3个小孩，在我看来，像加纳这样将自己对孩子们的想法有机地融入到了她的事业当中，本身就是一种相当罕见的情况，要知道在此之前，我看过太多类似的事情，绝大多数人都选择通过媒体制造一种‘噪音’，‘我不得不放弃我的事业，我没办法再工作了，因为我要照顾我的小孩。’于是我忍不住开始思考，是不是真的像他们说的那样，有了小孩之后生活的重心就彻底地发生了偏移呢？我想适当的改变基本上是不可避免的，但显然也有一些人对现实生活做出了放大和夸张的宣传——可是到了加纳的身上，我发现之前的一切都发生了根本的转变，她将她的家庭和孩子当成了自己的优势，而这也是她最让人欣赏的地方。” 爱的狂想曲 虽然乔尔•埃哲顿还没有机会品尝到为人父的真正滋味，但他显然对于这类角色并不感到陌生了，埃哲顿说：“在过去5年的时间里，我已经扮演过很多次‘父亲’了……事实上，我和珍妮弗•加纳比较相似的是，这也是我第二次参与这种与生不出小孩的话题有关的电影作品，2009年，我曾在印度的加尔各答拍摄了一部名叫《等待的城市》（The Waiting City）的小成本的片子，描述的就是一对夫妇是如何来到这里迎接他们打算领养的小孩的——我喜欢孩子，即使我没有机会自己生一个，但是在出演了这么多以爸爸的形象示人的影片之后，我对与小孩之间的交流和接触，也有了充分的理解与认识。总的来说，我对目前的‘客串’状态还是非常地心满意足的，这样我既可以从中获得快乐，又不用经历从加纳那里听来的很多可怕又艰难的遭遇，使得我的压力瞬间得到了极大的缓解，对此我觉得自己还是非常地幸运的……也许有一天，我无法避免地也会走上一条‘成为爸爸’的崎岖之路，只不过这不仅是属于我的选择，也是绝大多数人都会踏上的一段生命历程。” 一开始的时候，其实是制片人搭档艾哈迈德•扎帕（Ahmet Zappa）和斯科特•桑德斯（Scott Sanders）最先找到的皮特•海格斯，然后把他们构思了很久的一个电影立意毫无保留地告诉了他，使得海格斯一下子就被深深地吸引住了，他回忆道：“我记得那是2009年的时候，显然我们都觉得这个主题非常适合我的电影敏感度，不仅仅是从艺术角度出发，包括我个人的意愿和喜好，也都特别地契合……如果单纯地探讨主题的话，这里面关乎的全部都是与家庭以及亲人有关的内容，而我自己就是一位父亲，我的孩子一个17岁、一个15岁，也让我更加地有感而发，因为我即将面临的是两个孩子相继成年并走出家门的情况，意味着我做他们父亲的‘黄金期’已经一去不复返了。于是，这部影片就变成了一个属于我的机会，让我讲述了一个不仅仅是娱乐和鼓舞了大家的情感故事，在创作和执导《蒂莫西的奇异生活》的过程中，我发现自己也得到了难以置信的改变。幸运的是，扎帕意图将如何为人父母这样的问题结合进了一个充满着奇幻色彩的背景当中，随之衍生出的则是很难得到明确的答案的质疑，‘孩子们是不是真的属于我们呢？’我现在已经逐渐地意识到，我的孩子不属于我，但我是属于他们的。” 在确定了大体的创作方向之后，皮特•海格斯就开始了剧本的撰写工作，每一个参与进来的电影人都清楚地知道一个事实，由于《蒂莫西的奇异生活》包含的是一个相当普遍的话题，势必能发展出一条强有力的故事线索，不受任何文化环境的限制，还有其核心部分，也是一个看起来很简单的对人类天性的诉求，海格斯说：“我想正是因为有着这样一个大前提，所以这部影片最终才能落户在迪斯尼公司——不管你是孩子还是大人，爸爸妈妈还是小孩，都能从中得到与众不同的收获。与此同时，这部影片也让我看到了抚养孩子快乐的一面，还提醒了我们这些做父母的可以避免的一些错误，包括如何让自己做的更好。”另外一位制片人詹姆斯•惠特克（James Whitaker）则补充道：“与我们的家庭有着很多相似之处，格林一家却以一种如此不同寻常的方式走进了一个很有超现实主义的方向，然后随着故事的发展，最终转变成了如此非凡的一家人……让你在不知不觉间情不自禁地爱上了他们每一个人，不仅仅是因为他们在成为父母之后所做出的选择，还有他们之间的让人动容的亲情，以及他们作为一个完整的家庭所制造出的能量，都具有着特殊的感染力。” 作为编剧之一，艾哈迈德•扎帕在影片正式开拍的前几周，正式升级成为了一位父亲，他承认道：“在我的作品中，与家庭的修复有关的内容，一直是我所追求的一个恒久不变的话题……如果你仔细地思考《蒂莫西的奇异生活》所讲述的故事的话，就会发现我们真正关乎的是，当你陷入了无止境的绝望当中，认为自己不可能拥有这一切时，往往就到了见证奇迹的时刻了。蒂莫西就好比是生活中的一面魔镜，他的任务是教会他的父母重新审视真正的自我以及对方，还有他们所在的那个小城镇，每一个人需要得到的都是一种更为透彻的想象力和认知。”