真实事件改编

《神探亨特张》是根据北京民警张惠领的真实事迹改编。为了让电影中的抓捕过程更真实，每次开拍前，张惠领就带着同事把各案件踩点、跟踪、抓捕的过程全演示一遍，然后让张立宪（饰老张）他们“依样画葫芦”跟着演。张立宪并非职业演员，更没抓过贼。张惠领只能手把手指导，并整理自己以往抓贼的录像，让张立宪对着学习。这是一部独树一帜的警匪片，电影中没有激烈枪战、阴谋追逐和新奇骗术，也没有去讲什么大道理，只是真实地再现了张惠领平日反扒抓贼的日常。[1][1]

非职业演员

从1995年起，高群书便开始起用非职业演员。在他看来，非职业演员对生活的解读更加深刻，贴近生活，他们面对角色所做的开掘和演绎效果往往是事先无法预想的。本片的特别之处在于，从前是“请警察来演警察，请农民演农民”，而这次上阵的演员全是高群书的熟人好友。高群书透露除包括老六在内的几个演员是事先邀约，大多数角色的敲定均是在饭桌上。对于开发这些出版人、作家、乐队鼓手及歌手的表演潜力，高群书自有一套办法。他会观察发现演员的真实性格，然后用手段将其中别具特色的部分展现出来。[2][2]

“演员”张立宪

一位从未演过电影的编辑，却出演了一部电影的男主角。张立宪对《神探亨特张》中自己的表演有一个很食品化的自我评价：纯自然、绿色、无污染。张立宪说，“太深、太刻意的表演我做不了，比如，最多的一场戏拍了20遍，但效果不好最终也没用。我与高群书达成的默契是节制、克制、理智，不夸张，不过火。”而张立宪看到的原型人物张慧领也是如此，张立宪说，“他一点都不像警察，就是一个尽职的、尽本分的中年人，这点也与我编书是一样的。”[3][3]