《听风者》改编自麦家的谍战短篇小说。麦家看过《无间道》的第一和第二部，印象很好，直到看了《窃听风云》，当时已经写了《听风者》的麦家突然发现，原来在香港也有人关心侦听这个行当，并当下觉得如果《听风者》和《捕风者》拍成电影，麦兆辉、庄文强将是最佳导演。后来美亚电影公司买了电影的版权，而麦家也得知华策影视正在跟麦兆辉、庄文强接洽要拍《捕风者》，所以跟美亚老总力荐麦庄拍《听风者》，麦兆辉、庄文强顺利入局。

幕后制作 梁朝伟顶了冯小刚 电影《听风者》取材自麦家小说《暗算》。这部小说曾被改编成电视剧，由王宝强饰演“听风者”何兵。而在由麦兆辉、庄文强执导的电影《听风者》中，何兵这一角色则由梁朝伟扮演。在庄文强眼中，梁朝伟扮演的是上海滩的小混混，只不过是个盲人小混混。庄文强透露，自己多年前看到麦家小说时，脑海中浮现出来最适合演何兵这个角色的，当然不是梁朝伟，而是内地导演冯小刚。“我看过冯小刚在《阳光灿烂的日子》里的表演——‘何为尼布楚条约’？很精彩。而且何兵这个小混混的气质跟他很像，还都是大烟枪。”只不过后来投资方找来梁朝伟出演，并对剧本和角色进行了修改。 周迅小妹变大姐 《听风者》里周迅的角色是新加入的，原著里并没有。在电影里，她是女特工，是何兵的引路人，跟何兵有一段复杂的感情纠葛。庄文强如此描述周迅的角色：“女特工一般的工作方法是利用自己的外貌去获取情报，而周迅在片中却是利用自己的感情。只不过感情用得太多就会变得很纠结，在对付敌人的同时也在伤害自己。”周迅“特工”的角色很容易让人想起她的前作《风声》。庄文强认为，虽然都是演特工，但两个特工的气质不一样：“在《风声》里周迅是小妹，《听风者》里她却是大姐。” 周迅饰演的女特工在片中几乎和每个角色都有交集，对梁朝伟、对敌人、对上级、对同事、对意中人都有不同，其中感情就是她最大的“武器”，也是一把伤人伤己的“双刃剑”。另一方面，特工的身份却需要克制自己真实感情，所以周迅在演的时候，要将复杂矛盾的感情以内敛的方式表达出来。但这对一个女生来讲，是很大的伤害——“张学宁的感情都是放在心里的，不讲出来。”庄文强导演透露，周迅因为入戏太深而几次情绪失控，“她会跟我说，导演让我排排毒，你让我哭出来吧。当时我真的有被吓到，那时候我感觉周迅是在进化之中，她的感情在真真假假之间抓得很准确，是忘我的表演，我看过成片，这部电影应该是周迅事业上的一个里程碑。” 导演“恋上”女特工 周迅、范晓萱“龙门”故人再相见 继《风声》之后，周迅再次出演“麦家谍战戏”，这次她的角色是一个身怀绝技的女特工。对于两部谍战戏的风格，她说：“如果说《风声》是在一个屋子里做很多事情，那么这次《听风者》就是在很多屋子里做很多事情，我在《风声》里比较单纯，而这次的人物更加深沉，她对很多事情都很，而且不行于色。” 为何情迷周迅？对此麦兆辉解释说：“09年我们的剧本就完成了，那时《风声》还没上映，当时我们就想找她来演，她是个很迷人很有生命力的演员，自从拍完这部戏，我和文强就都完全爱上了她。” 而庄文强表示：“这个电影里的女人戏，比我们俩以前的戏加起来都多。” 近年来范晓萱的工作重心明显向演艺方向转移，刚刚在《龙门飞甲》里与周迅有过合作，这番又再次交手。之前参演过《关云长》的王学兵也再次加入“麦庄”新戏，而他对影帝梁朝伟的印象十分深刻：“他在片场经常一个人坐在角落里，不怎么动，这部戏我们拍的一点都不赶，不知有没有受到他的节奏影响。 王学兵过足“BOSS瘾” 电影《听风者》是王学兵与麦兆辉、庄文强两位导演继电影《关云长》之后的再度合作，王学兵坦言，“与两位导演合作过，再合作很熟。但是对于拍戏来说，还是有很多新鲜的东西。两位导演很认真，他们有自己认真的方法。”王学兵介绍，在他与庄文强导演见面后，导演给了他十页的人物小传，这些都是导演自己写的，是剧本里没有的。而这也是自己从中戏毕业以后再也没有见到过的。导演希望演员能更了解这个人，跟他想象的人物角色更接近。王学兵说：“当一个人看到一个剧本，想法是千差万别的。导演通过自己写的人物小传让演员更了解角色，我很钦佩导演的这种工作态度。” 而面对与影帝梁朝伟的首次合作，王学兵坦言起初心里是有点紧张，但后来发现很轻松。“与好演员合作起来更容易，因为他会把最准确的信息传达给你，人物演的很立体。” “双麦”渊源 麦家：看《窃听风云》发现在香港也有人关心侦听这个行当 麦家看过《无间道》的第一和第二部，印象很好，直到看了《窃听风云》，当时已经写了《听风者》者的麦家突然发现，原来在香港也有人关心侦听这个行当，并当下觉得，如果《听风者》和《捕风者》拍成电影，麦庄将是最佳导演。后来美亚电影公司买了电影的版权，而麦家也得知华策影视正在跟麦庄接洽要拍《捕风者》，所以跟美亚老总力荐麦庄拍《听风者》，麦庄顺利入局。 麦兆辉：看《风声》发现麦家的小说是可以拍成电影的 兆辉对麦家的认识可以追随到9年前，庄文强看到一个小说叫《解密》，说很好看，介绍给麦兆辉，当时的麦兆辉觉得有一些地方看不懂，但是仍然很吸引，但也没多想，“我们香港长大的，对什么是间谍特工没概念，只是知道007，我们的专长是警匪题材，没想过会有机会拍这个，而且觉得麦家的小说很多文学性的内容好像很难变成影像，看完《风声》的时候才发现原来麦家的小说是可以拍成电影的，就想如果有一天有机会一定要找麦家给一个故事给我们拍成电影。”