一种极度荒谬的搞笑方式 与“提姆和艾瑞克”有关的故事开始于1994年，在坦普尔大学的一个电影课程上，提姆•海德克（Tim Heidecker）和艾瑞克•怀尔海姆（Eric Wareheim）也第一次遇见了彼此，这两个喜剧天才之间很快就迸发出了灵感的火花，艾瑞克回忆道：“我和提姆是在101电影讲堂上认识的，然后马上就意识到，对于什么才是真正有趣的事物，我们拥有的是相同的敏感度和思维方式，尤其是就当地糟糕的电视产业，都感到异常的痛心疾首。”一拍即合的两个人随即开始用少的可怜的资金去制作和编排一些电台节目和现场表演，其中有一些也发展成了他们随后而至的著名的喜剧风格的特点和风向标，提姆接着说：“我们在电影学校能够使用的设备真的是又陈旧又简陋的，但我们实在是没有其他可以拿来顶替的东西……不过到了后来，我们却发现用它们拍出的一些异常糟糕的内容，竟然也蕴含着如此大的乐趣，所以我们开始故意朝着这个方向继续探索和研究。” 不过，最开始的时候，不管是提姆•海德克还是艾瑞克•怀尔海姆，他们都没有想过自己最后会一头扎进喜剧的世界里，甚至已经成为他们谋生的主要手段了……他们起初只是为了完成学校的作业，一起制作了很多部特别荒谬可笑的电影短片和处处透着古怪的视频艺术，提姆说：“随着我们向越来越多的人展示我们的作品，我们也发现，他们似乎总是会以一种难以想象的严肃态度来对待它们——所以我们当时的想法就是，‘好吧，也许我们注定了要做这一行。’” 提姆•海德克和艾瑞克•怀尔海姆将他们所有的短片收集到一起，做了一个节日集锦，主要目的是分发给好朋友们，同时也在几个电影节进行了参展。让他们想象不到的是，这个短片集竟然收获了如此多的反响和共鸣，也给予了他们足够的信心和热情，将他们的“愚蠢”进行到底……其中的一部名为《汤姆给市长出点子》（Tom Goes to the Mayor）的动画短片吸引了迈克•雷泽（Mike Lazzo）的注意力，他是卡通电视网在深夜播放的一档成人节目的副主席，提姆承认道：“我们的那部短片的内容可以说是非常地粗俗且难登大雅之堂，感觉上与这档电视节目可以说是格格不入的，可雷泽还是义无反顾地将这一部分添加进来，这也说明了他在这方面是多么地有远见和洞察力。” 这档只能在晚上成人时间出现的节目，以一种拥有着独特风格的限制级动画标榜着自己，在卡通电视网播放了将近两年的时间。随后，提姆•海德克与艾瑞克•怀尔海姆共同创办的那套受到了极大的追捧和欢迎的《提姆和艾瑞克》（Tim and Eric Awesome Show, Great Job!）于2007年2月首播，并在未来3年的时间里逐步走向成熟，也赋予了这对创作搭档一个完美且公开的平台，为他们带有品牌效应的那种肮脏的幽默感铺平了道路，让电视观众们每到深夜的这个时段就欲罢不能，按时坐在电视机前，提姆说：“《提姆和艾瑞克》就是我们梦寐以求的想要制作的那类节目，是一种完全根据我们自己的主张构思出来的短喜剧形式，而且不会有其他人的干涉或参与。” 在此期间，提姆•海德克和艾瑞克•怀尔海姆还应HBO的邀约，为《笑死人不偿命》（Funny or Die Presents）创作了大量的短片，提姆形容道：“大家真的对我们正在尝试的这种讲故事形式产生了极大的反响，而且我们都发现，类似的带有着前因后果的叙事方式，显然要比那种短喜剧节目更加地受欢迎……事实上，早在电影学校那会儿，我们就已经对制作一部电影长片有了跃跃欲试的热情，不过直到这个时候，我们才意识到摆在我们面前的时机真的成熟了。” 在打定了一定要走上大银幕的主意之后，提姆•海德克和艾瑞克•怀尔海姆给《笑死人不偿命》的创始人威尔•法瑞尔（Will Ferrell）、亚当•麦凯（Adam McKay）和克里斯•亨奇（Chris Henchy）带去了很多故事点子，而且还明确了影片的创作方向，提姆说：“首先，我和艾瑞克都知道自己想要制作的不是那种短喜剧凑成的电影作品，更不想对焦一个由身着各种稀奇古怪的服装的人物构成的奇异世界……取而代之的，我们想要讲述的是一个非常有趣的喜剧故事，让里面的主人公付诸的全部都是一些傻得冒泡的愚蠢行为。如此看来，我们需要处理的最大难题，就是如何过滤出一条故事线索，能够在维持住我们独有的风格的基础上，继而符合一部电影作品的规格——我们意图完成一部包含了大量的笑料、惊叹、疯狂、胡扯以及荒谬的影片，同时也能以一种无法预期的效果牢牢地捕捉到观众的注意力，让他们忍不住关心和想要知道后面都发生了一些什么。” 要的就是愚蠢至极的境界 在这几位喜剧界大师级别的人物进行了严格的审查和挑选之后，最终的结果也就变成了这部《提姆和艾瑞克的十亿美元大电影》，是围绕着好莱坞的两个笨蛋展开故事的，他们浪费了十亿美元，制作出的却是一部简短又让人恶心的烂片中的奇葩。为了把钱还给被激怒的投资商，他们不得不在最短的时间里集齐这笔数额庞大的资金，否则很可能小命不保，艾瑞克•怀尔海姆解释道：“这里让我们开怀大笑的主题之一，自然就是影片中的两位无能的主人公了——可即使是像他们这样的蠢货，同样也在渴望着成功，为了达成目标，他们愿意做任何事情。然而，由于他们过于愚蠢的天性，他们很容易在这样一个世界彻底地迷失或堕落，他们之间的友谊就是建立在要大获全胜的基础上的。”提姆•海德克则认为：“事实上，这两个影片中的人物与现实生活中的我们还是有着极大的关联的，可以追溯到我们刚刚来到洛杉矶的时候，大家通常做出的反应是，‘谁会给这些蠢货一大笔钱去制作电视节目？’也许是因为和我们的亲身经历有着密切的关系，我们总是对类似的话题特别地感兴趣。” 除此之外，制作一部围绕着好莱坞展开故事的电影作品，也深深地吸引住了这对合作伙伴的注意力，提姆•海德克说：“我们想要营造出一种相对宏大的创作背景，只不过永远都是一种形式主义罢了，让观众时刻感觉影片中的两位主人公处在一种不稳定的状态当中，借以制造一些类似于意淫的真实效果，然后再尽可能地将拍电影当成一种玩乐与戏耍……由于电视版本的提姆和艾瑞克已经如此地深入人心了，所以一提起他们要去拍电影，大家脑子里自然会出现一个先入为主的概念，并对这样的假设和前提尽情地发挥自己的想象力。” 事实上，与《提姆和艾瑞克的十亿美元大电影》有关的概念开始于杰夫•高布伦（Jeff Goldblum），他在影片中饰演的是这对蠢货电影人的好哥们，艾瑞克•怀尔海姆表示：“早在《汤姆给市长出点子》的时候，我们就已经开始了与高布伦的合作，所以我们真的是相识多年的老朋友了……如果没有他的话，我和提姆•海德克就会感觉总是缺少点什么，所以高布伦可以说参与到了我们的每一次尝试当中。” 这部影片的另一个特点，就是集结了很多在喜剧界非常著名的演员，他们大部分充当的是短喜剧艺术家的身份，以一种不同寻常的面貌扮演了一些特别有趣的角色，提姆•海德克说：“其实我们并没有找来太多传统的短喜剧表演家，他们在这里所占的比重并不大，只是他们隐藏的比较好罢了……这里的诀窍就是如何让他们发挥出最大的功效，利用他们的优势为我们的影片服务，不但为他们量身打造出适合他们的角色，而且能把他们真正融入到整体的故事环境当中——要知道这是一个相当艰难且很有挑战性的环节，为此我们花掉了大量的时间和精力，就为了调和所有人的位置，因为我们最不想做的就是单纯地去炫耀《提姆和艾瑞克的十亿美元大电影》聚集了多少张明星脸，我们需要看到的是切实的依据，将每一个人都以一种接近于完美的姿态交织到我们的故事里。” 也许，《提姆和艾瑞克的十亿美元大电影》恶搞的就是那类典型的爆米花电影所遵循的模式，只不过全部都是以一种完全相反的状态被呈现出来的，里面有说不出来的怪诞和奇特，又有着令人不舒服的熟悉感，杰夫•高布伦描述道：“你的情感升级的节奏将会和这部影片的故事发展保持一致，我相信只要你选择了坐在观众席上，就势必会被这里所展现的搞怪风格彻底地征服。”提姆•海德克则补充道：“在剧本的早期版本当中，里面至少有10到15页的内容全部都是这些与电影息息相关的俚语和笑话，几乎涵盖了我们所能想象得到的方方面面，我们尝试着让影片的每一分每一秒都暗含着值得挖掘和琢磨的信息……不过，到了最后，很多都在后期剪辑的时候被拿掉了，因为我们不得不将时间控制在一个合理的范围内。我们始终严格地遵循着决定了影片基调的关键元素，所以我们才会得到一部如此与众不同的喜剧作品。” 为整部影片的节奏提供了校准作用的是另外一位从《提姆和艾瑞克》走出来的演员弗兰克•斯雷顿（Frank Slayton），他也是这档节目的常客了，提姆•海德克说：“斯雷顿是我们能够在洛杉矶找到的最具有功效性的演员之一，而这也是我们最近逐渐喜欢上的一种表演形式，包括他的表情和可能会呈现出来的样子，都让我们感到非常地‘受用’……所以到了这部《提姆和艾瑞克的十亿美元大电影》，他也成了这里面同样起到决定性作用的存在，继而将这种影响力扩大至整个故事。” （文/Ivy）