极限单车运动 为《致命急件》担任了编剧兼导演的电影人大卫•凯普（David Koepp）无疑是当代好莱坞最资深且广受好评的编剧之一，由他经手的作品分别包括《侏罗纪公园》（Jurassic Park）、《碟中谍》（Mission: Impossible）、《战栗空间》（Panic Room）、《蜘蛛侠》（Spider-Man）、《世界大战》（War of the Worlds）、《天使与魔鬼》（Angels & Demons）以及其他同类型的票房大制作——如今，他再一次回到导演的领域，带领着大家一起来到曼哈顿，在人头攒动的街头上演了一场带有着致命威胁的生死时速，凯普解释道：“我希望制作一部或多或少以实时时间作为基准点的电影作品，将时间浓缩到了一个极致，可在空间上却是相当地开放和自由的……于是我决定在少于90分钟的时间跨度里，在拥挤的市区展开一场惊险刺激的致命赛跑，而这一切，都是通过在纽约普遍存在的单车快递员的视角讲述出来的。如果你漫步在这座城市的街头的话，你就会发现这种骑着单车送急件的快递专员几乎是无处不在，经常会以一种不要命的速度从你身边急驶而过，惊出你一身的冷汗——他们这样的人同样等同于一个不稳定、不安全的危险因子，从来不把行驶责任放在眼里，尤其是交通规则，对于他们来说更是形同虚设……可即使如此，你还是不得不承认，他们才是这里真正掌控大局的人，拥有的是绝对的支配权。” 由约瑟夫•高登-莱维特（Joseph Gordon-Levitt）扮演的威利就是这样一个年轻的单车快递员，而且他显然是同行里最优秀的那一个，也让他高超的技能有了一个发挥的空间，高登-莱维特说：“威利是整个纽约城里速度最快的信使，他骑的正好就是一辆代表着极速的fixie单车，永不停止更是他一直引以为傲的信条和座右铭……就好比他骑车从不用刹车一样，也很好的反衬出了他是一个什么样的人以及他所遵循的行为准则，他是那种活在当下的及时行乐派，只想体会实时的快乐和享受。” 在大卫•凯普看来，威利那几乎与他的单车融为一体的出神入化的技能，也决定了他并不是那种单纯的喜欢铤而走险的莽撞之人，凯普描述道：“要知道这种单车非常地难以控制，对个人的技术更是有着很高的要求，除非你能熟练地掌握这一切，否则你是没办法体会到这里面蕴含的是什么样的艺术美感的……而威利则把单车当成了他身体延伸出来的一部分，作为一个身体灵活的年轻人，他最大的渴望就是完完全全地驾驭它，已然超越了他对其他感官以及灵魂层次的追求。” 从约瑟夫•高登-莱维特的角度出发，这部影片最让人感到兴奋和着迷的地方就在于，是通过难以置信的动作场面和极致的速度来展现里面的人物和描述故事的，高登-莱维特说：“大卫•凯普无疑是一个真正意义上的讲故事大师，而且使用的是那种相当经典且传统的手段——在勾勒动作戏的过程中，他会竭尽所能地将兴奋度提升到一个难以跨越的高度，而不是靠着宏大的场面来吸引眼球，同时还让人物和故事的发展节奏都能找对一个恰到好处的时机，令整体的影片结构十分具有动态的冲击力。”凯普则认为：“如果你和高登-莱维特真正接触过的话，就会发现他是一个多么严肃、认真的人了，他对他正在从事的一切既敬重又忠诚，他所追求的是那种值得正视且很有价值的娱乐观念……可以说他立刻就对这部影片的概念立意萌生出了浓郁的兴趣，在确定了要出演这个角色之后，他就想尽一切办法训练自己单车方面的技能，然后与单车手进行交谈或聆听属于他们的故事，他希望能够真实的再现一个由速度来定义自我的单车高手的精髓。” 为了能够更好地诠释《致命急件》所展现出来的单车精神，约瑟夫•高登-莱维特心甘情愿地接受了为期一个半月的特殊培训，他回忆道：“我那个时候真的是单车不离手，就为了能够更好的培养出骑自行车时的那种与风融为一体的感觉，就差搂着它洗澡睡觉了，这个状态一直持续到影片正式开拍……我必须让自己保持住良好的身体条件和健康状态，因为我们每一天都要花掉12个小时来完成这些场景的拍摄工作，我知道我不可能出现一点点疲态，也不能对大家说，‘哦，对不起，我实在是太累了。’这可是一个包含了至少500人的大型的电影制作，我不可能让他们浪费那么多时间，只为了等我一个人调整好自己的呼吸。” 走进一个用单车对决的世界 不过，即使约瑟夫•高登-莱维特前期认真的为他的角色做了严格的准备工作，可是对于他来说，这还是一份有点残酷且折磨人的表演历程，高登-莱维特说：“我只是非常喜欢《致命急件》所传达出的这一核心概念，那就是在整个夏天的时间里，骑着单车走遍纽约城……在此之前，我诠释过不同类型的电影人物，而且一直在尽我最大的努力让他们变得丰满、真实，但威利无疑是一个极为特殊的存在，甚至还给我带来了想象不到的巨大乐趣，不仅仅是满足，还有真心实意的快乐。” 在影片里，威利很快就意识到，自己正在和一个名叫鲍比•曼迪的警探展开一场极速的竞赛，最初的时候，对方就表达出了明确的意图，想要“接管”威利正在运送的这个有点特殊的包裹，而他的扮演者则是迈克尔•珊农（Michael Shannon），大卫•凯普表示：“珊农确实是一个魅力非凡的演绎大师，他总是有办法牢牢地捕捉到你的全部注意力……首先他从个头上就已经很有胁迫感了，还有他那非常有磁性的嗓音，以及他盯着人看的方式——你会发现自己在他的注视下，真的会感到惊慌失措且极度不安，他就是这样一个掌握着主动权和控制权的优秀的表演艺术家。” 还有瓦妮莎，她与威利一样，也是一名单车快递员，还是他分分合合了好几次的女朋友……最终，大卫•凯普显然是从丹妮亚•拉米雷兹（Dania Ramirez）的身上找到了一种难以言喻的亲和力，决定由她来出演这个角色，凯普说：“在我们进入制作流程之前，约瑟夫•高登-莱维特与拉米雷兹一起在洛杉矶接受了骑单车的特训，正好给两位演员大量的时间和机会，可以一起讨论一下自己在影片中的角色，同时还挖掘了一下在什么样的情况下，才可以称之为难以防范的易受攻击的脆弱状态——比如说你骑着一辆没有刹车的单车以每小时40英里的速度冲下山坡，你确实是在一种全无保护状态下冒着生命的危险，可同时也让你变成了一件很有杀伤力的武器……我真的不知道，除了拉米雷兹我是否还能找到愿意让自己置身在这样一个环境中的女演员，骑着一辆如此难以操纵的单车，以一种快要飞起来的速度横冲直撞——让我感到非常不可思议的是，她真的做到了，我喜欢和这种将命运掌握在自己手中的演员合作，他们总是让我觉得这个世界上没有什么是不可能达成的奢望。” 不管是演员还是幕后的工作人员，他们都与真正的单车快递员共度了很长一段时间，但是丹妮亚•拉米雷兹却信誓旦旦地表示，自己为此所做的研究，似乎特别地具有信息含量，她形容道：“我和一个同是做单车信使的女孩同进同出了好几天的时间，我完全将自己浸泡在了她的世界当中，而且我看到的是，这些单车女生需要面对和处理的问题，与其他职场的女性可能会遭遇的一切，有着很多相似之处——都要求着她们不得不在这样一个由男性占据主导地位的行当里挣扎着给自己争取一席之地，她们同样需要别人的肯定，为了能够脱颖而出，让别人看到自己的存在，她们不得不为此付出更多的努力，就为了让大家知道，她们真的是在认真的追求一份事业，而这在竞争异常激烈的纽约市里，尤其的明显和突兀……在与这么多女性快递员接触过之后，我对她们是由衷的佩服，她们都是这座城市里最美丽的‘铿锵玫瑰’。” 影片中只有一个角色对演员有着极为特殊的要求，必须得由专业的单车手来扮演，即一直在威利身后骑着单车舍命狂追的那个警察。在经过了反复的斟酌之后，大卫•凯普意识到，这个人物涉及的所有场景，都是非常考验单车技能的人行道，所以他决定让特技替身演员克里斯托弗•普雷斯（Christopher Place）来完成这个异常艰巨的任务，普雷斯说：“我做了大量撞车和翻滚的动作，有好几次我的脸差点撞上了摄像机镜头……虽然这是一份很难完成的工作，但它同时也代表一个机会，是我们这些特技演员很少能够碰到的，拥有的是让人欲罢不能的魔力——至少就我所知道的，到目前为止，没有几个像我们这样的替身演员能够在一部影片中得到一个如此突出且显著的角色，所以我一定不能放弃，说什么都要坚持下来。” 参与到《致命急件》的制作中的每一个人，从道具部门、服装设计到特技组再到演员，他们都在最大限度的从那些担任顾问的单车快递员身上获取他们想要知道的信息，丹妮亚•拉米雷兹承认道：“当你在大街上看到这些穿梭在繁忙的街道上的信使的时候，可能并没有意识到他们其实是一个关系相当紧密的群体，对于他们来说，这可不只是骑着单车跑遍大街小巷那么简单，也没有你想象中那么分散和个人化，因为这里面还秘密地隐藏着一个覆盖范围相当广泛的文化背景，为我们展现出来的是令人激动且极具规模的约定俗成的传承与规矩。”