香港电影历来不以政治为纲，更很少触及重大国际事件作为电影题材。而这部《投奔怒海》，算是开辟了香港电影在这一方面的先河，更为港片的娱乐风潮中带来了一丝思想的沉重。影片以记实的手法将镜头视角对准一个严肃的主题，对越南战后的新经济区的惨状给予了写实性描述，以新闻记者的视觉，以新闻报道的态度，对整个大环境的萧条败落致以无情的怀疑与批判。这似乎更呼应了当时香港人对九七前途的惶恐心态。 《投奔怒海》达到巅峰 刘德华银幕首次亮相 《投奔怒海》真正把许鞍华推上了导演事业的最高峰，该片也成为香港新浪潮的经典力作，并获得1500多万港元的票房，刷新本地文艺片票房纪录。该片与《胡越的故事》以及电视作品《狮子山下》系列片集中的《来客》（1978）构成了许鞍华的“越南三部曲”。许鞍华在片中展现了导演魄力，林子祥、马斯晨、缪骞人和多名内地演员表演精彩，该片还是刘德华的电影处女作。 刘德华在《投奔怒海》中首次亮相银幕，他的回忆文章中很清晰地记得当时的情形，“夏梦就坐在我面前，架着茶色的眼镜，和颜悦色地说‘刘先生，很抱歉这么匆忙地找你，我们找你演的角色，坦白说，原本属于周润发的，但一开始接触他时，他就推了，我们不得不找第二个人代替。’我答应24小时内给她回复，我一直想问她周润发为什么不肯接拍这部戏，但又怕冒昧，所以始终没有问出口。夏梦告诉我是发仔提议找我接拍这戏的，还有钟志文和林子祥。”刘德华在海南岛两个月，拍了21组戏，跟许鞍华、关锦鹏、区丁平等成了好朋友，于是我们看到了《投奔怒海》里晒得一身黝黑皮肤愣头愣脑的刘德华，那年他20岁。 厚重和苍凉、现实与悲悯伴随着许鞍华的电影，正如她最著名的话“电影永远不是一成不变的东西，值得你永远追个不停，永远别想休息”。 “没经历过动荡写出来的” 曾于上世纪60年代在邵氏公司任编剧的邱戴安平先生因《投奔怒海》获得第二届香港金像奖最佳编剧奖，他的真名为邱刚健，邵氏时期曾编剧过《爱奴》、《死角》、《唐朝豪放女》等作品，80年代后主要化名为邱戴安平或戴安平担任电影编剧，关锦鹏导演的《地下情》、《胭脂扣》、《阮玲玉》等片都是由他编剧。 据邱戴安平回忆，“记得70年代末我回到香港时，许鞍华已经是大导演了，当然是因为《疯劫》的成功。1980年时，许鞍华准备做《胡越的故事》，她找到我让我改完《胡越的故事》剧本的后半部。不久后就是《投奔怒海》，许鞍华早在电视台工作时就对越南题材非常感兴趣，她把书面的东西全部给我，让我来写，隔一两个晚上来找我吃饭，偶尔会谈一些剧本，但不是很多，完全是放心让我自由在做。” 《胡越的故事》和《投奔怒海》两部影片的背景都直接涉及到越南，许鞍华一再强调这两部影片只是人性电影，而非政治电影。邱先生表示赞同，“那个剧本写了7万字，非常厚，但却是没有经历过政治动荡的人关在书房中写出来的，听了上百遍莫扎特的《安魂曲》。其实是完全天真的人从人性的角度出发描述和构架的剧本，所以作为编剧觉得自己还蛮职业的。剧本交给许鞍华，她看过后没有提什么意见，后来影片是非常忠实剧本拍的，记得许鞍华说这是她看过的最好的剧本。” 影片荣获第2届香港金像奖最佳影片、最佳导演、最佳编剧、最佳新人（马斯晨）以及最佳美术指导等5项大奖。