茂瑙用相当写实的手法来处理本片，不但抛弃了《卡里加里博士》的表现主义映象，甚至用真实的街景取代了摄影棚的布景，但茂瑙在营造阴森气氛时，仍然冷峻得令人不寒而栗。山上古堡在浓雾中若隐若现，僵尸在颠簸的船上缓缓掠过甲板，等等。许多自然环境的气氛在茂瑙的处理下都罩上一种诡秘的色彩。茂瑙在本片中实验性地使用了深焦摄影，在影像构成上展现了无穷的潜力。本片被认为是最富有诗意的恐怖片，论视觉想像力它超过所有后来的卓古拉片。与之相比，1931年的《卓古拉》（又译《吸血鬼》）（Dracula）如同是迪斯尼改编版。男主角的非人化造型（尖耳朵、长指甲、骷髅似的脸）已成经典。由于未能跟原作者遗孀达成协议，片中没有使用卓古拉的名字。影片暗示了一种对中产阶级以及他们信奉的科学理性的威胁。2000年的《吸血鬼的阴影》（Shadow of the Vampire）系关于本片拍摄幕后故事的假设。1979年的德国重拍版由赫佐格导演。