梅肯·利里是个矛盾集中的怪人：他是惧怕旅行的旅游书作家，他是将丧子悲痛压抑在心底的慈父，他是个对妻子日益疏远的忠实的丈夫——在这一年的生活里，他卷入了一堆怪事之中。影片结尾，主人公终于冲出了包裹着他的那层坚硬的壳，这一重大的行动使他露出了微笑。演员以不可抗拒的魅力成功地在此片中塑造出一批令人信服的出色人物，威廉·赫特自认为这是他迄今表演得最出色的影片之一，而吉娜·戴维斯则凭借在此片中的出色演技获第61届（1988）奥斯卡最佳女配角奖，该片同时获最佳影片、最佳改编、最佳音乐奖的提名，并被纽约影评界评为1988年的最佳影片。