剧作灵感

沈耀庭在拍摄完电影《东港谍影》后，就想接着再拍一部反应刑事案件方面的影片。他和于本正看到了1978年5月19日《人民日报》刊登的一则报道，内容涉及到内蒙古公安厅的一位公安干部邹士魁同志，他因坚持实事求是原则，对已经判死刑的三个“杀人犯”进行了长达一年多的复查，并最终宣布他们无罪的事迹。 于是他们二人就深入市公安局去体脸生活，现实生活中大量而又丰富的事例，使他们的想法更加深化。在此期间，有一件事引起了他们的震动。公安局政治部有一位领导干部，解放前是在伪替察局工作的我地下党的负责人之一，对革命作出了巨大的贡献。但正由于他有这样一些不平凡的经历，就横遭 “四人帮”一伙的迫害。在一份敦促他”投降” 的交代书上，他悲愤地写了这么一行字 ——“我是共产党员，请问，叫我向谁投降？”沈耀庭称他和于本正“正是从这个事例中，找到了《405谋杀案》的人物和主题 。现在影片通过陈明辉和方明山这一对战友关系，通过解放前和一九七六年发生的两件十分相似 的案件，揭示了‘一切都会过去，唯有真理永存’的意念，使一般的刑事案件，逐渐随着公安局内部的斗争，引向深入。”[1][1]

演员表演

仲星火认为《405谋杀案》中的陈明辉一角是“一个文武老生”。对于一个年近半百的老演员来说，要承担扑、跌、摔、打这样复杂的难度较大的格斗动作，不能不令人担心。尤其是担任歹徒的演员更有所顾虑，怕万一失手伤了仲星火。但仲星火总是鼓励对方“不要紧，你对着我就是......”这句话虽然很平常，它却包含了一个老演员对艺术的一丝不苟和忘我精神。为了演好这两场格斗戏，他冒着盛夏的炽热到体育宫向武术队请教，苦练每一个格斗动作。在练习中，不知多少次扭伤了脖子和腿，他也从不间断，直到正式开拍。“每一个镜头都要对观众负责，”他是这样说也是这样做的。在拍摄现场，不论导演要求反复排练多少次，他总是精神抖擞，全力以赴。经过他的一番磨练，角色的动作利落、敏捷，层次清楚，感情真挚可信，没有摆姿势、弄噱头的劣迹，给人留下了一场真实、紧张的殊死搏斗的难忘印象。通过精心设计、反复揣摸和艰苦磨练，仲星火成功地塑造了一个质朴生动、可敬可亲、坚持真理、大义凛然的老公安战士的英雄形象，所以有观众称他是“ 中国的瓦尔特 ”，这是当之无愧的。[2][2]

电影配乐

当时还是青年作曲家的徐景新在本片首次大胆地运用了电子计算机音乐，“不是为了猎奇，不是为了时髦。他追求的是，如何把它们拿过来，化为具有我们自己民族色彩的一朵新葩”。[3][3]例如影片中丁娟发现男朋友李良被杀害而晕倒的场景里，电子琴的声音被处理成为弯音，与打击乐器和吹管乐器相结合，很好配合了丁娟受到巨大刺激眩晕的画面。而小混混“橡皮鱼”阿三主题音乐，也是一段由电吉他、架子鼓等乐器演奏的一段欢快的音乐。[4][4]此外，徐景新还很注意音乐与音响的结合，在本片的片头音乐中，为了加强影片的惊险性，他在音乐总谱上特地留出一行标明要用警车的呼啸声。[5][5]并且，徐景新在创作中很善于抓住主题歌的核心音调，结合影片内容,在旋律、和声、配器诸方面作多种变化发展，有时甚至要变奏几十次，使观众大大加深对影片主题音乐的印象。在本片中，他不但将主题歌作了多次变奏，而且把标志“谋杀”的主题音调作了多种色彩的变奏，使观众一听到这个“谋杀”主题，就预感到有不祥的事件要发生。[3][3]