隐藏在好客背后的邪恶目的 《完美的主人》是尼克•汤姆纳（Nick Tomnay）自编自导的第一部电影长片，创作灵感则来源于他在2001年制作的一部名为《主人》（The Host）的短片，由此展开的是一场充满着悬而未决的各种可疑性的惊悚之旅，同时还描述了一个人究竟与他呈现出来的样子可能有着多么巨大的差异和距离……从最初只是单纯地揭露人类真实的本性，发展到一个能够引发所有人的思考的疑问——为了满足我们的需求和欲望，如果条件允许的话，我们到底会做出什么样超出常态的事情和选择？汤姆纳承认道：“一开始的时候，在原版短片中，故事的背景被安置在了澳大利亚拜伦湾的乡村地带，看起来更像是那种通过环境制造心理惊悚气息的悬疑片，但是随着我当时的精神状态的转变，我也从郊外搬到了市区居住，故事的基调和发生地都有了实质性的改变。当我完成了短片的第一个版本的剧本草稿之后，马上征求到了我的一位好朋友克里希纳•琼斯（Krishna Jones）的帮助，在我们共同的努力下，我们于1999年完成了《主人》的剧本，2000年拍好了这部短片，然后就把它送到了各大电影节上进行展示。” 《主人》为尼克•汤姆纳赢得的是一系列的奖项和赞誉，其中之一就是澳大利亚电影学会奖的最佳电影短片的殊荣。而在此期间，汤姆纳也没闲着，一直在做一些商业广告的剪辑工作，直到他遇到了制片人史黛西•泰斯特罗（Stacey Testro），所有的一切也突然出现了一个转机，汤姆纳说：“泰斯特罗的到来赋予我的是另外一个可能性，于是我开始想办法将之前的那部短片扩充成一部电影长片的长度……这一次，我再度找来克里希纳•琼斯帮我修改和调整剧本，随后，我和我的妻子就离开了澳洲，动身前往纽约。” 在那之后，又过去了5年的时间，尼克•汤姆纳一直在纽约继续着剧本的工作，这中间有两家不同的电影制作公司都对《完美的主人》表现出了深厚的兴趣，可惜最后都不了了之，汤姆纳回忆道：“到了纽约之后，我仍然专攻的是商业广告的领域，剧本虽然已经完工了，可是却始终找不到愿意为影片投资的电影公司……直到一天晚上，我突然接到了史黛西•泰斯特罗的电话，她对我说她已经厌烦了这么无休止地等待下去，决定和她的合作伙伴马丁•卓兰（Martin Zoland）共同出钱制作这部影片——我当然是同意并举双手赞成了，随着另外一位制片人马克•维克托（Mark Victor）的加盟，我们终于积累了足够的资本，可以进行下一个阶段的工作了，那就是寻找一位能够扮演沃里克•威尔逊的完美的演员人选。” 尼克•汤姆纳明白，即使他们为《完美的主人》筹措到了拍摄资金，却也只能分摊出少得可怜的片酬，再加上影片本身的性质和要求，使得选角工作成为了一个异常艰难的过程，汤姆纳说：“对于沃里克这个角色，要求演员必须得做出很多极端的尝试，所以我们确实是很难做出定夺……尤其是我们只能考虑那种有着非常伟大的表演才能的演员，所以这基本上变成了一个不可能实现的任务。就在我们差不多已经绝望的时候，非常幸运的是，大卫•海德•皮尔斯（David Hyde Pierce）终于做好了各种准备，愿意和我们一起承担风险——随着皮尔斯同意出演沃里克，所有的碎片也终于拼凑成了一个整体。2008年秋天，我告别了我的家人，飞往洛杉矶，在这里拍摄我生命中的第一部电影长片。” 由于《完美的主人》只有3个星期的拍摄周期，尼克•汤姆纳也不得不面对的是前所未有的挑战和压力，他表示：“虽然我在完成剧本的过程中，脑子里已经预先一遍又一遍地播放了这部影片可能会有的样子，可是到了最后，当它真的到了变成现实的关键时刻，我发现还是和我当初设想的有着很多不一样的地方——特别是在我回到纽约，坐在剪辑室里之后，当影像具体地呈现在我面前的时候，我的脑子里也冒出了很多以前不曾有过的想法和点子。” 最终，《完美的主人》成功地在截止日期之前完成了所有的制作工作，顺利地被提交到圣丹斯电影节，尼克•汤姆纳说：“对于能够参加这个美国的独立电影的盛会，我感到非常地兴奋，我终于等到了可以和别人坐在一起感受我的作品的那一天了……其实我想说的是，不管是什么类型的影片，都是拍给观众看的，我想这可能是我所经历过的最为奇妙的一种体验了，我渴望着大家可以和电影里的人物一起完成一次妙趣横生的影像之旅，而且一路走来全部都是欢声笑语——我希望每一个人都能从这部影片中获得最大化的娱乐享受，同时还会出现产生困惑和心生烦恼的时候。” 一个自投罗网的罪犯 不管是谁，不管出于一个什么样的原因，都曾有过参加某个糟糕可怕的晚宴派对的经历，而对于正在遭受警察的围追堵截的抢劫犯约翰•泰勒来说，也许这个世界上再也没有比他更倒霉的家伙了——他随便编排了一个蹩脚的谎言混进了沃里克主持的派对，却惊恐的发现这里的主人甚至比他这个罪犯还要危险。在尼克•汤姆纳的视觉想象力中，《完美的主人》其实更接近于一部黑色喜剧，只是包裹着惊悚片的外衣而已，他解释道：“虽然这部影片是以它的惊悚悬疑氛围作为宣传的手段的，其实我一直把它当成了一部尖锐、幽默的喜剧片，而且一旦你也能像我一样换一个角度去重新审视它的话，就会发现这里面蕴含的是更加伟大的结构体系。我觉得如果是黑色喜剧的话，你就不能再把它当成一部严格意义的类型片了，因为它已经完全换了另外一种运作的模式……即使我将整个故事都浸泡在了悬疑的大环境中，但幽默却总是以一种人们无法预期的方式突然造访。” 显然，在尼克•汤姆纳看来，幽默很可能潜伏在你身边的任何一个角落，是这个世界上最不可或缺的一种存在，汤姆纳说：“哪怕你正在面对的是最为沉重、最令人沮丧的境地，你仍然可以不经意间地收获诙谐的心情，幽默在每一个人的生活当中都扮演着一个极其重要的角色——虽然它不若直白的恶作剧那么有噱头，代表的却是我们生活中的另一种色彩，我希望《完美的主人》可以带给大家同样的感受。” 事实上，尼克•汤姆纳觉得真正能够让人们发出真诚的笑声的，往往是那种不经意间闪现的幽默气息，他解释道：“在这部影片当中，我一直在努力地构架出一种循序渐进的背景环境，至少要让里面的故事氛围显得越来越黑暗，而且我不会让它在最后的时刻恢复光明，取而代之的是通过一些彻头彻尾的荒谬可笑来制造最具有冲击力的黑色幽默……我不管别人是怎么想的，这就是我对待趣味性的想象力的方式，我最喜欢的就是那种荒诞的滑稽和过量的不可思议，当我惊讶到了一定程度的时候，我反而会大笑出声，相反，那些传统的情景喜剧模式，却很少能够让我开怀一乐。从我的观点出发，我当然希望观众能够以一种娱乐的心态去看待这一切，然后从中得到一些无意义的快乐。” 当《完美的主人》还是一部电影短片的时候，尼克•汤姆纳就已经决定了要以喜剧的方式来讲述这个故事，虽然很容易被人当成是一部惊悚悬疑之作，却很难掩饰里面浓厚的喜剧色彩，汤姆纳说：“随后，当演员进入排练期间时，我脑子里突然闪现出一些灵感，我们反复的练习，想要知道如何才能让影片的内容发挥出最大的能动性……而且是在一种绝对严肃和惊悚的环境下，再安插大量的直白的喜剧元素，我相信这样的做法肯定能让这个故事更具有娱乐效果和滑稽色彩。” 尼克•汤姆纳在创作这部影片之初，所依据的灵感其实来自于一个真人真事，他形容道：“我的一个好朋友就生活在乡村地带，一天，他正在屋子里画画呢，突然一个男人在他背后清了清嗓子，把我的这个朋友吓了一跳，他说他的车子坏了，希望我的朋友能够帮帮他……不过我朋友马上就意识到这里面有什么地方出现了问题，他开始有所怀疑，虽然他被吓坏了，可是他说的第一句话却是，‘要不要先来一杯茶？’在我朋友帮助这个人发动车子的时候，他不断地在想，‘他肯定会杀死我的。’当这个陌生人开着车子离开之后，我的朋友马上报了警，直到这个时候，他才知道原来那个人只是刚刚出狱而已，并不是什么危险分子——他的经历正好成了我创作这个故事的核心内容。” 毫无疑问，尼克•汤姆纳之所以产生想要制作这样一部影片的想法，其实他一开始的目的是想尝试着探讨和挖掘一下随处可见的与伪善有关的信息，汤姆纳说：“从很大程度上来看，我是在以一种与众不同的方式呈现某一个不一样的自我，比如说一个好客的晚宴主人，可是他的背后，还隐藏着什么样可怕的秘密呢？这是我经常忍不住思考的一个问题。一直以来，我都特别喜欢那种英式幽默的韵味，也在我创作的过程中为我提供了很多可供参考的素材……除此之外，我还从我最喜欢的喜剧作品《谋杀绿脚趾》（The Big Lebowski）、伍迪•艾伦（Woody Allen）的《百老汇上空的子弹》（Bullets Over Broadway）和《迷失东京》（Lost in Translation）中提炼了一些我最中意的元素——包括瑞奇•热维斯（Ricky Gervais）和他的电视节目《办公室》（The Office），都是我的最爱。我从没看过像《办公室》这么吸引人的电视剧，如此富有智慧，甚至就连细节的部分都处理的很真实，还有这部剧的概念与结构，非常直白，而且令人惊叹，就好像是一部纪录片，我希望能够赋予《完美的主人》的是相似的风格和情感角度。” （文/Ivy）