因为《火车怪客》是派翠西亚·海史密斯的小说处女作，所以小说版权的成交价仅为7500美元，为了压低价格，导演阿尔弗雷德·希区柯克故意不让自己的名字出现在谈判中，事后得知真相的海史密斯因此大为恼火。对希区柯克而言，取得版权只是简单易行的第一步，将小说搬上大银幕才是最棘手的难题，他对怀特菲尔德·库克完成的故事大纲非常满意，库克在故事中融入了同性恋的潜台词（原著中有所暗示），并将小说中的布鲁诺从粗鲁的酒鬼变为魅力四射的大帅哥，影片主人公由此更具希区柯克式反派的特质。希区柯克本想请一位著名编剧为影片执笔，却被包括约翰·斯坦贝克和桑顿·怀尔德在内的八位编剧先后回绝，他们都认为影片故事华而不实，并对第一次出版小说的海史密斯心存疑虑。 　　希区柯克随即找到了曾凭《双重赔偿》剧本荣获奥斯卡提名的雷蒙德·钱德勒，后者虽然认为《火车怪客》是个愚蠢的小故事，但还是决定接手，不过钱德勒一向很难共事，在讨论剧本时，希区柯克喜欢漫无边际的高谈阔论，甚至几小时都不涉及正题，而钱德勒则只专注于生意，希望尽快动笔，对钱德勒而言，与希区柯克的会面简直糟糕透顶、痛苦不堪，截然不同的做事风格让两人的关系急转直下。完成剧本初稿之后，钱德勒对希区柯克的意见置若罔闻，两人不欢而散。希区柯克希望由本·赫克特接任编剧，无暇抽身的后者推荐了他的助手森西·奥蒙德，虽然这位金发美女只出版过一本短篇小说合集，可希区柯克仍决定孤注一掷。两人初次会面时，希区柯克将钱德勒的剧本扔进了垃圾桶，他告诉奥蒙德那位著名编剧的成果中没有一句话是他想要的，他们必须以库克的大纲为蓝本从头开始。当时距影片开拍仅剩三周，奥蒙德与希区柯克的妻子阿尔玛和制片助理芭芭拉·基昂常常一起工作至深夜，在三人的齐心协力下，影片剧本得以如期完工。尽管剧本终稿已经与钱德勒毫无关系，可希区柯克直到影片上映前才发现他的名字仍在编剧名单中，希区柯克希望用库克和奥蒙德替掉钱德勒，却被华纳兄弟公司回绝，制片方坚持保留钱德勒的名字，从而用他的威望招揽人气。 　　《火车怪客》标志着40年代末期希区柯克电影风格的复苏，那就是影片中对纷繁细节的充分关注，希区柯克亲自设计出布鲁诺的龙虾领带，就连布鲁诺意外掉落盖伊打火机的下水道中出现的橘子皮、口香糖包装纸、湿淋淋的叶子和褶皱的纸团都出自希区柯克的精心挑选。米里亚姆被布鲁诺勒死的镜头是片中最让人过目难忘的镜头之一，该镜头经常出现在电影学院的课堂上，这段最出人意料和最具美学标准的的画面缓慢而优雅，全部由被害人掉落在地上的眼镜来呈现，这种非比寻常的视角拍摄起来非常复杂，希区柯克先在Canoga公园完成外景，然后再利用摄影棚中的大型凹面反光镜完成变形画面。片中最震撼的场景非盖伊与布鲁诺在失控旋转木马上的搏斗莫属，这场高潮戏由微缩模型爆破和背景投影合成，而在疯狂木马下面爬行的人并非演员或特技人，而是旋转木马操作员，当时他与致命的危险近在咫尺，希区柯克将这段拍摄经历称为其电影生涯中最惊险的瞬间，如果这名志愿者稍一抬头，《火车怪客》就会由一部悬疑片变为恐怖片。 ·导演希区柯克在片中客串了拿着低音提琴上车的旅客。 ·威廉·霍尔登曾是扮演盖伊的最初人选。 ·本片是罗伯特·沃克出演的最后一部完整的故事片，本片杀青的八个月后，他因药物过敏而丧生。 ·本片决定了卡洛尔·伯纳特在好莱坞星光大道上星形徽章的位置，1951年，她在好莱坞大道的华纳剧院任领座员，看过本片的伯纳特告诉一对迟到的男女应该从头观看这部精彩的电影，经理因此将她解雇。多年后，已经成名的伯纳特要求将她的星星放在华纳剧院门口。