故事中谋杀、绑架等情节，娱乐性远胜于《凯恩》。影片的主题是道德的堕落，但精华在于它的风格，起源于通俗惊险片但远远超出该类型，有一种跟内容极其吻合的变态美。影片遭到片商毒手，1998年由专家根据威尔斯笔记重新剪辑，尽量恢复导演初衷。