人类的困境 　　《传染病》的灵感来源于数次谈话，当时史蒂文·索德伯格和本片的编剧斯科特·Z·本恩斯正在忙于制作《告密者》。本恩斯回忆说：“我和索德伯格在段时间里常常要坐飞机飞来飞去，于是我们就聊起人们在旅行之后总是会显得很疲倦，有的人甚至还会大病一场。然后，我们就萌生了要制作一部电影的念头。这个‘生病’的源头被留了下来，渐渐被推及成了人们在公共场所容易受到侵害的想法。我觉得集体受到袭击的情节应该很有代表性，而且也能折射出人性的内容。”虽然影片讲述的是一个关于传染病的故事，但是在导演史蒂文·索德伯格看来，这部电影讲述的人类的某种困境，他说：“我总是在脑子里幻想人类的一种几乎无法解决的困境，死亡如同时钟一般准确的来临，但是人们却无计可施，只能眼睁睁地看着。这个复杂情况下的人的选择，是我感兴趣的内容。” 　　对于一个导演来说，拍摄一部能让所有人都感同身受的影片非常难得，因为有题材、有剧本、有投资的情况并不多见，而且索德伯格对题材要求极为苛刻，这样的题材能落到他的手中，就更为难等可贵了。索德伯格说：“这种题材挺少见的，碰到了就要抓住机会。而且本恩斯的剧本非常好，既有发人深醒的内容，又不缺乏商业性的元素。这其实是一部严肃的关于全国性恐慌的电影，我觉得剧本里的故事和现今世界的格局很相似。医疗问题、政府工作问题、人人自危的问题。实际上，这就是一个小社会，从电影里我们能看到现在社会的困境、症结和问题所在。” 真实的科学 　　在本恩斯动手写作剧本之前，他找了不少传染病学领域内的专家咨询一些内容，而且他自己也开始做起了病理学的研究。本恩斯拜访的那些科学家无一例外地对他要写的故事很感兴趣，而且都提供了最为专业和尖端的建议。除此之外，他们还打开了自己实验室和研究中心的大门，让编导和演员进门参观。他们详细解释了自己的工作、研究对象和研究器材，以及目前的研究进展。这些人中，哥伦比亚大学传染免疫中心的负责人，利普林博士最为热情，他不仅提供了第一手的资料，开放了自己的实验室，而且还经常前往片场探班，进行现场指导。 　　索德伯格说：“当我们走进那些实验室的时候，我唯一能做的就是聆听专业人员的讲解，然后记住一些专业上的内容，记录下仪器的样子和使用方法，以及专业人员的言谈风格。因为我想在电影中完全还原一个现实的科学世界，让观众见到最真实的现实。”为了能把真实的科学体现在电影中，剧组按照大学实验室的规制设计了研究室的场景，而且还找来了利普林博士为影片中的“虚拟病毒”设计了一个符合科学规范的3D模型。这个模型会在电影中起到极为关键的作用。 　　科学界的鼎力支持，给索德伯格了一种矛盾的感受，他说：“一方面我明白了在科学界有很多未解之谜的存在，如果哪一天真的来了一个什么超级细菌，我们就玩完了。而另一方面，当我看到这么多高智商的脑袋在为科学作出贡献的时候，我又感觉到放心，因为把自己的未来交到这些人的手中，还不算太坏。所以我就在影片中加入了两种情绪，一种是负面的，一种是积极的。我想从中表达出一种对自然的敬畏，同时又让人们对科学充满信心。” 大腕班底 　　索德伯格的电影，从处女作《性、谎言和录像带》、到耀眼的《十一罗汉》系列，再到《切·格瓦拉》和《告密者》，他的电影里一向不缺少明星的加盟。这部《传染病》也不例外，马特·达蒙、玛丽昂·歌迪亚、格温妮丝·帕特洛、布莱恩·科兰斯顿、凯特·温丝莱特、裘德·洛、劳伦斯·菲什伯恩和约翰·哈克斯组成的演员班底璀璨得让人倒抽一口气。更让人意外的是格温妮丝·帕特洛在影片开始后不久就死了，成为了最大的龙套。 　　这些大牌演员来参演本片的理由都差不多－－被故事所吸引。主演马特·达蒙刚刚和索德伯格合作过《告密者》便马不停蹄地出现在了《传染病》中，他说：“索德伯格和我开玩笑说，看完剧本后一定要记得洗手，否则的话就会患病。我带着期待读完了剧本，觉得这个故事并不是我开始想象的那么简单，因为它不仅仅是一部恐怖片，而是一部讲述人内心恐惧的电影，很多人都会从中得到共鸣。”在影片中扮演了医生的凯特·温丝莱特说：“剧本描绘了一个大恐慌和传染病爆发的背景，在这种背景下，导演很容易地就能攫取到不同的人的不同反应，我觉得这是很棒的设置，因为在极端条件下人类的反应会愈发地趋近于本能。而他也能更好地去展示出人性。”而与温丝莱特扮演的医生性情相反的是裘德·洛扮演的激进分子，他一直认为政府在传染病的事情上不作为，裘德·洛说：“我的角色是一个阴谋论者，他认为政府是传染病的幕后策划，于是他开始散播自己认为的真相，那就是政府是事件的幕后黑手。这个角色在影片中是一个导火索，他直接引发了人们之间的恐慌和不信任。当然，我觉得这也是一个点睛之笔，如果人们在这部电影里团结一致抵抗病魔的话，电影就会缺失很多意义了。” 　　对于自己的演员阵容，索德伯格异常满意，他说：“有了好的演员可以把电影的维度和广度拉得更大，可以把更多的内容和细节通过他们的表演展示出来，尤其是那种恐慌和信心并存的状态，如果没有这些演员的话，我真不知道这拍出来会是什么样子。影片中唯一不恐慌的就是格温妮丝·帕特洛，因为她还没有来得及恐慌就死了。”