影片虽名为“太平天国”，实际讲述的是60年代，台湾南部一个海滨小村的生活。本片导演吴念真继承了同辈对美国文化的嘲讽，采用了灵活的喜剧语汇，把当时美军“援助”台湾，化为趣味盎然的荒谬喜剧。影片导演吴念真是台湾著名的编剧，前作《多桑》已经有了成功的范例，但在本片的创作上却没有维持原有功力，显得有失水准。全片的娱乐性较为浓烈，然而桥段式笑料的刻意堆砌，却使得主线模糊失焦。当美军演习排山倒海而来，孩童开始冒死拾弹壳，让人立即想到了王童的黑色喜剧《稻草人》，同样是以外军侵犯为背景，《稻草人》显然炸出了更多的无奈与韧性；当断指青年四处求助碰壁，不禁令人回忆起了存放在《玛格丽特博物館》的罐装器官，静默地直陈出本片所欠缺了一分自觉意识。