工科学业出身的杨德昌，头脑中对于戏剧结构的判断与编排，是极具逻辑性与创造性的。在《独立时代》（1994年）中，他又制造了用“神经喜剧”的形式，作为嘲讽现代社会人性百态的电影手段，这样灰色的影像在写实的视觉体验中展开，将一种切入式的情绪带进了观众的思想观里，一瞬间，有人烦躁、有人慨叹，让电影的话题性以放射的形式向诸多人性触觉去延伸。《独立时代》是一部万花筒式的作品。在影片中，杨德昌继续了他在《牯岭街少年杀人事件》里对于“宏伟叙事”的爱好，罗列了差不多“一打”排名不分先后的主要角色，勾勒了一幅交响乐般繁复和百科全书式庞杂的众生画卷。同学、朋友、同事、幕僚，官场、情场、生意场，婚姻、婚外情、同居，文化经营事业、演艺圈、政府部门……一口气看下来，观者似乎又掉进了《镜花缘》一般的万象世界，认识着不同的面孔、不同的人，在他们不同的伪装下认识着这个不同的世界。