本片讲述一个魔鬼附身的故事，但蕴涵着更深的社会涵义。本片曾被影迷评为影史上最为恐怖的电影，在最初放映时曾造成观众吓晕等事件。2000年的编导新剪版《The Exorcist: The Version Youve Never Seen》增加了十多分钟的镜头。本片有两部续集及无数的模仿和嘲笑作品，1977年推出的第二集《The Exorcist 2: The Heretic》描写芮根再次被恶鬼附体，特效夸张，整体效果近乎喜剧。第三集《The Exorcist 3: Legion》（1990）没有琳达·布莱尔，因为当时她正在拍摄嘲笑该系列的《恶鬼俯身》（Repossessed），但影片的整体质量有所提高，这回原编剧亲自出马担任导演，把剧情编得很复杂——到底是一个连环杀手，还是有包括一个已被处决的杀人犯在内的团伙，还是魔鬼撒旦的杰作？谈不上悬念，但仍有挺恐怖的场景。 影片拍摄期间，约翰·保曼患上了球孢子菌病，拍摄也因此暂停五周，致病的罪魁祸首来自于片场的尘土。 　　 在本片中，在上集扮演瑞根的琳达·布莱尔拒绝被再次上妆，于是在闪回画面中，瑞根是由替身扮演。 　 在一段长达8分10秒的场景中，摄影机对菲利普神父静止无言的特写多达26次。 　 路易丝·弗莱彻(Louise Fletcher)不喜欢本片剧本并打算更改，导演约翰·保曼有意退出拍摄，但遭到诉讼威胁后只好作罢。 　 乔恩·沃伊特(Jon Voight)和杰克·尼科尔森(Jack Nicholson)都曾是扮演菲利普神父的人选。 　 克里斯托弗·沃肯也曾是扮演菲利普神父的人员，但由于角色年龄设置更改，最后决定由理查德·伯顿扮演。 　 最初，本片剧本仍然为在上集中扮演威廉的李·科布设计了重头戏，但李·科布由于心脏病突发猝然辞世，剧本不得不重新改写。 　 最初吉恩医生的角色是男性，曾考虑由克里斯·萨兰登(Chris Sarandon)及乔治·西格尔(George Segal)扮演，约翰·保曼认为乔治·西格尔更合适，但片酬过高。后来角色被改成女性，编剧建议由简·方达和安·马格瑞特扮演，但保曼最终选择了路易丝·弗莱彻。 　 片中的大群蝗虫并不是真蝗虫，而是将泡沫聚苯乙烯喷涂在花生上，用大型鼓风机喷射而出。最初导演曾打算使用真实的蝗虫，但无法达到预期的效果。 在1977年，本片是华纳兄弟公司当时拍摄投入最高的电影。