以真人真事为背景的《唤醒》是一部富于伦理悲剧元素的剧情片，但导演彭妮·马歇尔以轻松的手法去处理这个严肃和悲剧性的题材，使这种信手拈来的从容增添了人物不幸遭遇的无助感。这部触动数百万人心弦、雅俗共赏的影片兼具理性的申述和感性的诉求，其中的大部分篇幅描写了萨克斯和他的病人伦纳德的关系，以人物的感情变化表现复杂的医疗过程。在第63届奥斯卡（1991）上，此片获得最佳影片奖的提名。