早在就读于南加州大学电影艺术学院期间，编剧斯科特·亚历山大和拉里·卡拉斯泽斯基就萌生了拍摄艾德·伍德传记片的想法，前者在大学二年级时曾提议制作艾德·伍德的纪录片，却一直未能如愿。卡拉斯泽斯基坦言道：“地球上没人愿意拍摄这部电影，因为这是一部史无前例的电影。”因为曾为《宝贝反斗星》和《天才小捣蛋2》编写剧本，所以亚历山大和卡拉斯泽斯基被人视作家庭片专业户，两人对此定位大为恼火，随即完成了《艾德·伍德》的10页故事大纲，并将其交给大学同学、《希德姊妹帮》的导演麦克·勒曼，其中的故事雏形源于鲁道夫·格雷所著的长篇传记《Nightmare of Ecstasy》，书中记载了伍德家人和同事的访谈内容。勒曼将故事大纲推荐给制作人丹尼斯·蒂·诺威，后者曾与蒂姆·波顿合作过《剪刀手爱德华》、《蝙蝠侠归来》和《圣诞夜惊魂》，不久之后，蒂·诺威和波顿决定亲自担纲本片制作人，并由勒曼执导。 　　波顿开始仔细阅读《Nightmare of Ecstasy》和伍德的信件，他承认自己一直是伍德的影迷，这也正是本片为何会以溢于言表的赞赏之情讲述伍德的生平而毫无嘲讽之意的原因。剧本中伍德与贝拉·卢戈西的关系恰好让波顿想到了他与文森特·普莱斯的关系，普莱斯是波顿的偶像，两人的相遇和合作对波顿产生了不可思议的深远影响，恰好与伍德和卢戈西的关系如出一辙。就在全心研究伍德的同时，波顿接到了执导《致命化身》的邀请，哥伦比亚电影公司希望尽快开拍，而且用朱莉娅·罗伯茨替下了原定主演薇诺娜·瑞德，波顿因此拒绝担纲，而是对执导《艾德·伍德》满怀兴趣。此时勒曼已经签约执导《摇滚总动员》，只能改任本片监制。 　　亚历山大和卡拉斯泽斯基在六周内完成了147页的剧本，波顿第一次看到剧本就决定立即筹拍，而且剧本无需任何修改。《艾德·伍德》让波顿有机会拍摄一部更侧重于人物而并非依赖于风格的电影，他说：“我发现这种电影不需要情节串联图板，也没有特效，你在和演员一起工作，所以一切都更加自然。” 　　最先筹拍本片的是哥伦比亚电影公司，可当波顿想将本片拍成黑白片时，立即遭到了哥伦比亚主管马克·坎顿的极力反对，他称除非公司得到影片的优先取舍权。波顿认为黑白画面非常适合影片故事素材，必须将本片拍成黑白片，并坚持享有全部决策权。1993年4月，哥伦比亚公司决定放弃拍摄，华纳兄弟、派拉蒙和20世纪福克斯随即表现出了浓厚兴趣，而波顿最终选择了曾合作过《圣诞夜惊魂》的迪士尼公司，制片方仍为迪斯尼旗下的试金石影片公司。因为本片的拍摄预算仅为1800万美元，所以迪士尼认为风险不大，同意让波顿执掌决策权，不过，虽然波顿为执导本片分文不取，而且影片最终赢得了影评人的一致认可，可其全美票房不足600万美元，远远低于拍摄成本，实为令人惋惜的票房败笔。 花絮 光是本片的片头制作费就超过任何一部艾得伍德的电影预算。整个制作费比所有的艾得伍德电影加起来还多。 约翰尼·德普坐落在好莱坞，能够望见他的“毒蛇俱乐部”的家，之前就是属于Bela Lugosi的房产。影片中Bela摘花那段是在Bela故居拍摄的。 据传闻说影片之所以被拍成黑白片是因为没人能够想象得出Bela Lugosi在彩色片中是什么样子。 一开始Bela Lugosi的儿子不愿看这部电影，认为它不能准确地描述他的父亲，但是当看过马丁·兰道(Martin Landau)的表演后，他认为这充分表达了对他父亲的敬意，并且和兰道成了好朋友。 蒂姆·伯顿说他之所以写这个故事是因为艾得伍德与Lugosi之间的友谊跟他和演员Vincent Price晚年的友谊很相似。 片中Bela说他“不拍电影好多年”，其实Bela在1952年拍过两部电影《Mother Riley Meets the Vampire 》和《Bela Lugosi Meets a Brooklyn Gorilla》。 艾得伍德的妻子凯西·伍德曾来片场探班，并要见见约翰尼·德普。蒂姆·伯顿为此还有些紧张。当凯西看过了约翰尼·德普的表演片断后说：“这就是我的艾迪。”