本片导演汤姆·沃恩(Tom Vaughan)在苏格兰的海伦斯堡出生长大，为了追求年少时的电影梦想，沃恩曾用出演电视剧所得的报酬买下一部摄像机，网罗朋友和家人重拍自己喜欢的电影。在布里斯托大学学习戏剧之后，沃恩前往伦敦，开始拍摄短片。他的短片处女作由迈克·李的制片人西蒙·钱宁·威廉姆斯(Simon Channing Williams)担纲制作，在全英国的影院及电影节上映，后来还被Film Four公司买下在国家电视台播放。在随后完成的一系列短片作品中，他为BBC拍摄的短片《Plotless》赢得了创意圈奖(Creative Circle Award)的最佳新人奖。不到1年后，他拍摄的商业黄页折桂BTAA金奖广告，沃恩跻身英国最炙手可热的导演行列。 　　《恋爱学分》是沃恩执导的第一部长片，编剧大卫·尼科斯(David Nicholls)曾同他一起在布里斯托大学学习戏剧，两人之前曾共同合作获奖电视短剧《I Saw You》。《恋爱学分》会让每位成长在80年代、经历过高等教育的人产生共鸣，可以说这不是一部典型的青春喜剧，因为它的真诚和真实都超越了同类影片，而这一切得益于沃恩与尼科斯在大学的共同经历。在沃恩后来出落成BBC成功电视导演的同时，尼科斯的小说处女作《Starter For Ten》也成为了畅销书，其实当时沃恩就看中了这部小说，他回忆说：“我只能试图假装它不存在，因为我感到没有机会去执导。” 　　后来，汤姆·汉克斯的制片公司Playtone决定将这本小说拍成同名电影，并开始物色导演。因为小说故事与汤姆·汉克斯的导演处女作《挡不住的奇迹》有几分相似，于是汉克斯找来了萨姆·门德斯，期望两人能携手制作本片，并且尽量忠于原著，全部启用英国演员。BBC的一位制片人推荐了汤姆·沃恩，因为之前他曾与原著作者尼克斯合作过BBC的电视作品。 　　“让我欣喜的是，我执导的第一部长片和我自己的经历很贴近，”沃恩说，“虽然我不是作者，但我体会到强烈的认同感，这对一个导演来说很重要。” 　　当被问及改编中的困难时，尼科斯说：“你必须做一次深呼吸放松一下，因为你将不得不在改编的过程中忍痛割爱。小说是以第一人称写的，起初我认为根本无法改编，因为布莱恩的独白很多，后来我告诉自己，那不是推动情节发展的必需元素，我必须放弃。” 　　在沃恩看来，布莱恩这个角色对演员的要求很高，他必须能自始至终抓住观众，而他做的错事却让人恼怒。沃恩看中了出演艾美奖剧集《沙丘魔堡2003》和奇幻巨制《纳尼亚传奇》的年轻演员詹姆斯·麦卡沃伊，称他具有即使犯错也会博得他人支持的表演能力。编剧尼科斯说：“詹姆斯努力让这个角色可爱起来，他犯下可怕的错误，存在可怕的缺点，但你可以发现他意图中的善良本质，尽管他的方法愚蠢透顶，可在他开口讲话之前就能表现出友善和可爱。我记得第一次发现詹姆斯在是在电视中，我认为他非常与众不同，一定会成为明星。詹姆斯是我的理想人选，而且他是与我合作过的最勤奋、最认真的演员。” 　　影片拍摄共耗时8周，其中最有难度的莫过于重现1985年大学挑战赛的电视转播现场。而片中布莱恩的家乡是在英国沿海小镇Jaywick拍摄的，之前这个小镇从未出现在电影中。 　 　　沃恩说：“从一开始起，我就认为不能靠滑稽的造型搞笑，影片从而会沦为拙劣的80年代喜剧。”虽然影片故事发生在80年代，但沃恩并不想模仿同类型的怀旧之作，他与服装、制作设计和布景部门更多的把精力放在去掉现代元素的工作中，并尽量减少不必要的部分，沃恩要打造出这个故事可以发生在任何时期的感觉。 　　尼科斯说：“我们虽然不想用制作设计去争取笑声，但仍希望能精确的显现那个时代的风貌。通过那些老照片，我们发现80年代中期远不及80年代初期华丽，时尚风格更阴郁，服装以深色调的实用主义为主。不过出于观赏性的考虑，片中的丽贝卡很时髦，而布莱恩的服饰也没出现任何时尚误差。” 　　对于1979年出生的年轻演员詹姆斯·麦卡沃伊来说，除了电视卡通片之外，80年代的记忆所剩无几，不过他仍然记得自己曾经拥有一条石洗牛仔裤，虽然并不合身，但两侧都印有当时风靡的卡通人物。 　　从某种意义上讲，《恋爱学分》就像是在80年代拍摄的英国青春片，沃恩回忆说：“我是伴着美国导演约翰·休斯(John Hughes)拍摄的一系列经典青春片长大的，它们在我的记忆中非常清晰，那时候莫利·林沃德脸上的雀斑和嘉宝的微笑一样成为了时代标志。当我在构思《恋爱学分》时，我当然会想起重温《红粉佳人》、《早餐俱乐部》、《春天不是读书天》和《圣艾尔摩之火》这些80年代青春片的代表之作，我要找的就是这种感觉。” 　　尼科斯说：“那些电影对我们来说非常陌生，因为在英国从来没有相同的青春片传统。我认为在英国上学同阶级出身密不可分，英国观众对此非常敏感。这个国家的教育不可能脱离阶级。” 　　如果说《恋爱学分》会让人想起《十六只蜡烛》和《早餐俱乐部》中的热情奔放，那也势必会显露出阶级冲突。影片呈现出撒切尔时期经济衰退的时代背景，电视游戏节目大学挑战赛在片中扮演着重要角色，新成立的工人阶级大学与牛津和剑桥老牌贵族大学之间的对抗更表现出敏感的阶级问题。 　　“大卫的小说中就包含着很多政治和阶级话题，这也是故事的重要部分，”沃恩说，“当时的政治问题非常明显，而且经常在校园里发生。即使在电影的背景画面中，你都会看到反种族隔离集会和核裁军抗议。在布里斯托，你总会意识到阶级差别。当我从一所州立中学进入布里斯托大学时，确实感到了真切的文化冲突。阶级差别在当时非常明显，工人阶级出身的布莱恩不仅要设法应对朋友的疏远，还要准备融入全新的教育和生存环境，这里有更多的富有阶级子弟，他们更有信心。”