改编自同名畅销小说 　　作为国家小说写作月（National Novel Writing Month）的一个项目，莎拉·古伦的历史小说《大象的眼泪》获得了评论界的交口称赞，同时她也获得了普通读者的喜爱。莎拉·古伦出生在温哥华，成长在伦敦，在1999年移民美国，两年之后在这里开始了自己的小说写作事业。莎拉·古伦是一个热爱动物的女人，迄今为止，她一共创作了三部小说，前两部小说《骑术课》（Riding Lessons）和《巨变》（Flying Changes）都是关于马的小说。而她的第三部小说《大象的眼泪》，则毫无疑问是关于大象的。在出版《大象的眼泪》的时节，莎拉·古伦被已经出版了她前两本小说的出版社Avon Books解除了合作关系，所以莎拉·古伦只有另谋出路，她找到了Algonquin出版社。结果这本小说大获成功。不仅登上了《纽约时报》的畅销书排行榜，而且还被翻译成了44种语言。目前，莎拉·古伦居住在北卡罗来纳州，在她生活里的，还有她的丈夫，三只猫、两条狗、两只鹅和一匹马。 　　谈及自己的小说创作和由此而来的电影，莎拉·古伦说：“在开始这个小说的创作之前，我从来没有考虑过自己能写什么马戏团的故事，因为我从来没有去过马戏团体验生活，也没有太多的兴趣。我的生活和流浪艺人没有任何交集。这本小说起始于刊登在《芝加哥论坛报》上的照片。那是一个专题性的文章，讲述了一个叫做爱德华德·凯尔迪的摄影师在1920－1930年代跟随马戏团卖艺流浪的经历。他的照片都是大画幅的作品，所以你能想象到一张照片中所蕴含的细节和信息量。他的经历是跟随者一个马戏团在整个美国流浪，令人称奇。我告诉我的丈夫，我要以此为背景创作一部小说，他非常惊讶，因为我们已经为另一个故事作了不少前期研究。但是我实在又割舍不下这个故事，在那段时间里，我的全部思绪都被爱德华德·凯尔迪带走了。最后我决定，先写这个故事，那个已经计划好的小说可以再放一放。”不过，仅仅有一个好的创意还不够，莎拉·古伦还需要做更为细致的研究。为了能真切地写出大象的习性和马戏团的生活，她找到了自己的一个作家朋友，她碰巧嫁给了一个曾经在动物园里工作的大象饲养员，向他讨教经验。后来，莎拉·古伦来到了威斯康辛州，在这里她深入一个马戏团，近距离地观察兽医、驯兽师、老板和动物。她说：“那些生活是我所难以想象的，它好像重新打开了我的思路，因为我从来没有想象过能在小说中书写这些内容。整个写作过程令人愉悦。后来有人看中了这个小说，想把它改编成电影。其实，这本小说的源起就是图片－－甚至我就可以把它认为是电影的另一种形态。有人愿意在银幕上展示它，实在是太棒了。” 　　关于小说的主题，莎拉·古伦认为整个故事的主干都与《圣经》的《创世纪》遥相呼应。她说：“一个未经开化的人，一个有主宰的世界，一段关于希望、失望、幻想、救赎、慰藉和三角恋的故事，以及那些宿命和轮回的情节，这本小说得到了《创世纪》的很多启示，可以说，它的主线和主题就来自于《圣经》。” 偶像要转型 　　因为《暮色》系列而走红的罗伯特·帕丁森在一部分影迷的心中是无法被取代的偶像，可是在另一部分影迷的眼里，这个既不帅也不酷，而且演技平平的男子实在就是一个混在演艺圈的“花瓶男”。这个来自英伦的年轻演员显然很明白这点，所以在《暮色》之外，他接拍的角色都是极富挑战性的角色－－《记住我》中的发狂公子哥，莫泊桑小说《漂亮朋友》中的杜洛瓦，以及本片中的悲剧性人物雅各布。 　　谈及影片中的兽医雅各布，帕丁森说：“其实我个人还是偏爱文艺路线的影片和故事，因为这样的电影和小说总是会给我以很多启发和感悟。随着《暮色》系列的走向终结，我总是要走出吸血鬼的形象的，所以这段时间多尝试尝试别的角色，对我来说很有好处。因为影片的故事是一个老人关于1930年代的回忆，所以我必须要穿很多当时的服装，在摄影棚里搭建街景，并且每天把洛杉矶的落日当成是1930年的落日。每天和我们一起工作的有300多个穿着戏服的群众演员，还有一些动物等等。我知道这只是布景而已，但是当它真正发生在你眼前的时候，我还是会相信它是真的。这和我拍摄其他靠后期特效的电影时的感觉很不一样。所有的这一切都发生在你的眼前，有的时候由不得你不去相信它是‘真’的。” 　　除了当红小生出任男主角外，女主角和男配角的阵容也不可小觑：瑞茜·威瑟斯彭和克里斯托弗·瓦尔兹组成的搭档让人望眼欲穿。导演弗朗西斯·劳伦斯说：“剧组的最大的财富就是这些演员和那只租借来的大象了。影片中一切的故事都发生在这三个人和大象之间，影片对帕丁森和威瑟斯彭演技的考验是巨大的，他们必须要演绎出角色的两面性和某种人格分裂的倾向。当然，威瑟斯彭和瓦尔兹是老演员了，他们的表现令人放心。让我感到欣慰的是帕丁森的发挥。他为了这个角色做了很多准备，而且还阅读了大量的关于1930年代的书籍和文章。他的表演，令人心悦诚服。”对于和两位奥斯卡得主合作，帕丁森也表示说自己有些紧张，他说：“在进剧组的前几天，我的确是有些紧张的。虽然之前和威瑟斯合作过，但是那只是蜻蜓点水的合作。这次我们俩演的是恋人，有很多肢体上的杰出，她比我大10岁，我心理上有点压力。不过，这种压力还能克服。让我倍感压力的是瓦尔兹，他是一个外国人，而且他给我的感觉很严肃。不过接触下来之后，我才发现他是一个超级好玩而且还随意的人。在片场，他总是有很多笑话和故事讲，而且他在德国的生活也是我们所不熟悉的。和他在一起工作，是一个很棒的经历。”·西恩·潘曾被定为马戏团老板的扮演者，但是他后来退出的剧组。所以，奥古斯特这个角色就留给了克里斯托弗·瓦尔兹。 ·在2004年的《名利场》中，瑞茜·威瑟斯彭扮演了罗伯特·帕丁森的母亲，但是这段戏在最终版影片中被删掉了。在本片中，他们扮演的是恋人。 ·查宁·塔图姆、安德鲁·加菲尔德和埃米尔·赫斯基都曾经为男主角雅各布·詹科维斯基试镜。 ·斯嘉丽·约翰逊曾拒绝在影片中扮演玛莲娜这个角色。 ·影片2010年5月20日开拍。外景地包括洛杉矶、加州和佐治亚州。2011年1月14日开始，剧组又重拍了一些镜头。