影片制作精致，人物刻画细腻、生动，场景摄制真实、优美，出色地运用蒙太奇技巧构成对比性的画面，在早期电影中也比较早地表现出对细节的重视，显示出孙瑜在导演艺术上的才华。该片也是阮玲玉表演艺术的代表作之一。影片用温馨平和的笔触描写了桃叶村村民、叶大嫂一家在风光秀丽的桃叶村里清贫、祥和、安定、宁静的生活，以浪漫的笔触展示和赞美了叶大嫂的才智、技艺和真、善、美在她身上闪现的光华。这些描写在前半部分用去了相当篇幅，并由于细节运用和浓烈的渲染而给观众留下了深刻印象。这样的渲染和铺垫，与叶大嫂越来越深重的灾难以及后来悲凉、孤凄的晚景形成了鲜明强烈的对比，前后对照，泾渭分明，极富感染力地控诉了社会的黑暗和侵略战争的罪恶。浪漫的诗情在冷酷的现实面前彻底毁灭，使这部影片蕴含着一种悲剧式的魅力。