影片通过讲述艺人竹山四五十年间的人生旅程，将下层人民的贫苦生活向社会进行了倾诉，同时对竹山在双目失明的情况下绝不悲观、快乐生活的精神作了热情讴歌，“竹山孤旅”称得上是“孤旅不孤”。其中竹山母亲的形象是按照编剧兼导演的新藤兼人自己母亲的形象刻画的。影片绝对算得上是一部高水平的“青春电影”，被评为1977年《电影旬报》十佳奖第二名。