电影根据车谷长吉获得直木奖的同名小说改编。荒户源次郎导演在读过小说后大受触动，自己也不相信竟然能为同时代的小说如此感动，于是立刻与车谷商量要改编成电影，车谷欣然同意。荒户反复推敲四年数易其稿，终于完成了剧本。影片的两位主演都不是什么名影星。大西泷次郎是新人演员，但他带着哀愁情绪的面容加上未失少年纯净的内心非常适合演绎生岛这一角色。寺岛忍此番是首次出演电影，但立刻展现出动人心弦的演技，她一举囊获了日本多个电影大奖中的最佳女主角奖项。片中暗调的光源，处于阴影中的主人公营造出浓重的幻想氛围，同时这种氛围所带来的离世感也深深地感染到观众，成为叙述生与死这一永恒主题的独特语言。 本片荣获2004年日本电影学院奖最佳女主角奖（寺岛忍）；2004年蓝丝带奖最佳女主角、最佳影片、最佳女配角（大楠道代）；2003年报知电影奖最佳女主角；2004年日本专业电影奖最佳女主角；2004年电影旬报奖最佳女主角、最佳新人（寺岛忍）、最佳男配角（大森南朋）、最佳女配角（大楠道代）；2004年每日电影奖最佳女主角、最佳女配角、最佳影片、最佳摄影；2004年横滨电影节最佳女主角、最佳男配角、最佳摄影。