此片在卓别林的导演生涯中是一部罕见悲剧，被卓别林自称为其“电影生涯中最重要的影片”。他在这部影片中用简约易懂的手法对环境和人物性格作了深刻的分析，并力图避免当时常见的平铺直叙而注意渲染剧情发展的起伏和高潮，以此证明了电影跟小说和戏剧一样具有丰富的表现能力。片中朴素的暗示和省略手法被影评家所称道，而此片采用的常规全景和中景的“镜头结构”，直到30年代初还依然是电影导演的借鉴。 卓别林的作品大多自编自导自演，本片却是难得的例外，他只负责编导而没有参加演出。