这部犀利的政治影片改编自罗伯特·潘·华伦的普立策奖小说《国王的手下》，情节参考了政客休伊·朗的真实事件。这部第22届奥斯卡最佳影片是奥斯卡历史上第一部夺得大奖的政治电影，大胆剖析政治人物从纯洁到腐败的转变，暗示群众的盲目拥护是造成政客腐败的主要原因。导演的叙事风格朴实，没有做刻意的艺术升华，但是张力十足。片中没有大明星，但表演很自然，毫无浮华之处。另有一部1999年的英国影片，只是片名雷同而已，剧情描述1915年一支由管家组成的部队被当作炮灰送去打土耳其人的故事。