本片是筱田正浩在松竹新浪潮时期的代表作之一，改编自大文豪司马辽太郎的原作《奇妙的八郎》，以动荡的幕末时期为舞台，塑造了在激烈政治斗争中使尽谋略、叱诧风云的豪杰清河八郎这一神秘而充满魅力的人物。影片由丹波哲郎与岩下志麻主演，筱田正浩在时代剧中采用了不少实验性的手法，更向其钟爱的《公民凯恩》致敬，尽显新浪潮风范。