《邮差总按两次铃》在此前曾被三次改编成电影：第一次是1939年，法国的比埃·歇纳尔以此拍了《最后的转折》；第二次是在1942年，意大利的鲁奇诺·维斯康蒂在没有取得詹姆斯·凯恩同意的情况下拍了《沉沦》，致使此片在1975年才在美国上映；第三次是美国导演泰伊·迦尔内特拍的同名影片，而1981年版同1946年版虽然叙述了同一个故事，但其侧重点各有不同。81年版的重点是人而非情欲，并且大大缓解了原著中的宗教伦理的因素，且46年版的背景明亮柔和，而81年版的则猥亵龌龊。片中柯拉的塑造颇为成功，有血有肉，有着个人的真切感受，这种活生生的生命感冲淡了谋杀可能引起的憎恨和她本人或观众可能产生的任何道德感。